Alors que les premiers appareils compatibles Wi-Fi 7 arrivent à peine sur le marché, des acteurs majeurs comme Qualcomm dévoilent déjà les ambitions du Wi-Fi 8. Prévue dans plusieurs années, cette future norme ne visera pas une vitesse de pointe plus élevée, mais cherchera à résoudre les problèmes de latence et de stabilité, en particulier dans les lieux publics bondés.
Dans une publication récente, Qualcomm a détaillé les technologies qui devraient définir le Wi-Fi 8 (également connu sous la norme technique 802.11bn). L’objectif principal n’est pas la course à la vitesse brute, mais l’obtention d’une « fiabilité ultra-haute » (Ultra High Reliability) pour répondre aux besoins croissants de l’intelligence artificielle, de l’automatisation industrielle et des objets connectés avancés comme les wearables.
La bande passante maximale resterait ainsi la même que celle du Wi-Fi 7, mais la nouvelle norme promet moins de pertes de paquets de données et de pics de latence, notamment dans des conditions de fortes interférences.
Les innovations technologiques du Wi-Fi 8
Pour atteindre cet objectif de fiabilité, plusieurs nouvelles technologies sont en cours de développement :
- Stabilité en mouvement et en périphérie : La technologie Seamless Roaming permettra aux appareils de maintenir une connexion à faible latence lorsqu’ils se déplacent entre différents points d’accès. Des améliorations au niveau de la couche physique amélioreront également la qualité du signal pour les appareils situés en bordure de la portée d’un routeur.
- Gestion des environnements denses : Dans les immeubles de bureaux, les campus ou les espaces publics, la coordination multi-points d’accès (Multi-AP) permettra à plusieurs routeurs de communiquer pour mieux partager les ressources. Le Coordinated Beamforming améliorera la précision du signal entre les appareils, tandis que le Coordinated Spatial Reuse permettra aux points d’accès proches de gérer les connexions sans interférer avec des appareils plus éloignés.
- Optimisation au niveau des appareils : La technologie Coexistence Optimization améliorera les performances lorsque différents composants (comme le Bluetooth et le Wi-Fi) partagent les mêmes antennes. Un autre objectif clé est d’améliorer l’efficacité énergétique pour prolonger la durée de vie de la batterie des appareils connectés.
Des gains de performance concrets
Selon les estimations de Qualcomm, le Wi-Fi 8 pourrait apporter des améliorations concrètes dans des conditions non idéales :
- +25 % de débit
- -25 % de paquets de données perdus lors du changement de point d’accès
- -25 % de latence dans les scénarios habituellement sujets aux pics de lag
Quand sortira le Wi-Fi 8 ?
Il faudra cependant faire preuve de patience. Les premières ébauches de la norme 802.11bn sont apparues à la fin de l’année dernière et Qualcomm s’attend à ce que la version 1.0 du projet de spécification arrive plus tard ce mois-ci (juillet 2025).
Cependant, la certification par la Wi-Fi Alliance et l’approbation finale du groupe de travail ne sont pas attendues avant 2028. D’ici là, le Wi-Fi 7 restera la norme de référence pour les années à venir.
