En parcourant la liste des nominés aux Grammy Awards, nombreux sont ceux qui ont dûbondir au plafond en voyant un nom inattendu dans la catégorie du « Record de l’année ». En effet, aux côtés de Beyoncé et de Chappell Roan, figure Now and Then, une nouvelle chanson des Beatles. Non, ce n’est pas le résultat d’un voyage dans le temps, mais bien celui de l’intelligence artificielle.
L’objectif : finir une chanson des années 1970
L’histoire de Now and Then remonte aux années 1970, lorsque John Lennon a enregistré une démo de la chanson. Au milieu des années 90, après la dissolution officielle des Beatles, cette démo a été transmise à Paul McCartney, Ringo Starr et George Harrison, dans le but de l’inclure dans The Beatles Anthology en 1995. Bien que plusieurs chansons inachevées de Lennon, telles que Free as a Bird et Real Love, aient pu être finalisées et incluses, la technologie de l’époque ne permettait pas d’extraire la voix et le piano de Lennon sans détériorer la qualité de l’enregistrement.
L’IA réinvente les Beatles
L’histoire prend un tournant l’année dernière, lorsque McCartney et Starr ont décidé de revisiter cette démo, en utilisant des technologies d’apprentissage machine modernes pour isoler la voix de Lennon. Grâce à ces avancées, Now and Then a pu être complétée et diffusée en novembre 2023.
Cette version réinventée de la chanson présente McCartney à la basse, Starr à la batterie, et la voix de Lennon. Les parties de guitare, inspirées du style de George Harrison, intègrent même certains enregistrements de lui réalisés en 1995, qui ajoutent une touche d’authenticité au morceau.
Une double nomination historique pour les Beatles
Cette résurrection musicale a porté ses fruits : Now and Then a reçu deux nominations aux Grammy Awards, y compris dans la prestigieuse catégorie de la meilleure performance rock. Pour un groupe qui s’est officiellement séparé il y a plus de 50 ans, cela représente une prouesse. Now and Then est ainsi qualifié de « dernier morceau des Beatles », un adieu musical porté par l’IA, qui redonne vie à une légende.
Le monde devra attendre la cérémonie de février pour découvrir si cette chanson posthume, fruit de la technologie moderne et d’un dernier hommage des membres restants, permettra aux Beatles de décrocher un autre Grammy. Une question demeure : jusqu’où l’IA pourra-t-elle aller pour redonner vie à des trésors musicaux du passé ?
