Refroidissement PC :
22 modèles face à face

Le choix se résume longtemps à une question : watercooling tout-en-un ou ventirad à air. La réponse honnête est que pour la majorité des configurations, un bon ventirad tour dissipe autant qu'un AIO de 240 mm, coûte moins cher, ne comporte aucune pièce d'usure et ne peut pas fuir. Le watercooling se justifie sur les processeurs les plus gourmands, dans les boîtiers contraints, et pour l'esthétique.

Ce qui compte vraiment

• La compatibilité socket et boîtier. Vérifiez le socket de votre processeur, puis la hauteur maximale que tolère votre boîtier pour un ventirad, ou l'emplacement disponible pour un radiateur. C'est la première cause de retour produit.
• La taille du radiateur, pas celle de la pompe. Sur un AIO, c'est la surface d'échange qui dissipe. Un 360 mm dissipe nettement plus qu'un 240 mm, et un 420 mm ne rentre que dans les grands boîtiers.
• Le niveau sonore à charge. Les chiffres annoncés correspondent souvent au régime minimal. La différence entre deux modèles se joue à pleine vitesse, quand la courbe de ventilation s'emballe pendant une session longue.
• La qualité des ventilateurs fournis. Sur un radiateur, c'est la pression statique qui compte, pas le débit brut. Un ventilateur conçu pour du flux libre perd l'essentiel de son efficacité une fois plaqué sur des ailettes.

Les pièges

• L'écran intégré sur la pompe. Il ajoute du prix, un câble et un logiciel résident, sans le moindre effet sur les températures.
• Le RGB comme critère. Il n'a aucune incidence thermique, et impose souvent un logiciel propriétaire supplémentaire au démarrage.
• Les AIO d'entrée de gamme. En dessous d'un certain prix, la pompe est bruyante et la durée de vie limitée. À ce tarif, un ventirad tour de bonne facture est un meilleur achat sur tous les plans.
• La pâte thermique préappliquée. Correcte, mais à usage unique. Prévoyez un tube si vous comptez démonter, ne serait-ce qu'une fois.

Le tableau ci-dessous réunit ces critères pour tous les modèles passés au banc d'essai, avec les notes attribuées après plusieurs semaines en configuration réelle.