Alimentations PC :
11 modèles face à face

C'est le composant sur lequel il ne faut pas économiser, et pourtant celui qu'on choisit le plus souvent au prix. Une alimentation défaillante n'endommage pas qu'elle-même. Depuis l'arrivée des cartes graphiques à connecteur 12V-2x6 et des pics de consommation transitoires, le dimensionnement et la qualité des protections sont devenus des sujets concrets, pas théoriques.

Ce qui compte vraiment

• La puissance réellement nécessaire. Additionnez la consommation de votre carte graphique et de votre processeur, puis ajoutez environ 30 pour cent de marge. Les cartes récentes génèrent des pics très brefs qui dépassent largement leur consommation nominale, et c'est ce qui fait redémarrer une alimentation sous-dimensionnée.
• La norme ATX 3.1 et le connecteur 12V-2x6. Indispensable pour les cartes graphiques récentes, à la fois pour le connecteur natif et pour la tolérance aux pics de puissance définie par la norme. Un adaptateur depuis des connecteurs PCIe classiques fonctionne, mais reste une source de problèmes.
• La modularité. Le full modulaire ne change pas les performances, il change le montage et le flux d'air. Vous ne branchez que les câbles utiles, et le passage derrière le plateau devient gérable.
• La garantie. C'est le meilleur indicateur indirect de qualité. Un fabricant qui garantit dix ans a dimensionné ses condensateurs en conséquence. Cinq ans ou moins sur un modèle haut de gamme doit alerter.

Les pièges

• La certification 80 PLUS seule. Elle mesure le rendement, pas la qualité de la régulation ni celle des protections. Un Gold d'un bon fabricant vaut mieux qu'un Platinum d'une marque inconnue.
• Le surdimensionnement. Une alimentation de 1000 W pour une configuration qui en consomme 350 fonctionne dans une plage de rendement médiocre. Le gain est nul, le surcoût réel.
• Le mode semi-passif. Agréable au repos, mais il fait monter la température interne avant le démarrage du ventilateur. Les meilleurs modèles gèrent la transition proprement, les autres produisent un à-coup sonore.
• Les câbles non interchangeables. Les faisceaux modulaires ne sont pas standardisés entre marques ni entre gammes. Réutiliser les câbles d'une ancienne alimentation peut détruire les composants.

Le tableau ci-dessous réunit ces critères pour tous les modèles passés au banc d'essai, avec les notes attribuées après plusieurs semaines en configuration réelle.