La première carte mise à jour de MSI est la MEG Z790 Ace MAX, un modèle haut de gamme de leur gamme « milieu de gamme ». Comme toutes les cartes « MAX » de MSI, elles sont identiques aux versions précédentes, à l’exception du remplacement du Wi-Fi 6E par le Wi-Fi 7. Les différences esthétiques sont minimes, se limitant à quelques finitions, une couleur d’accentuation différente et l’ajout du nom « MAX ». Bien que cela puisse paraître peu, la Z790 Ace était déjà une bonne carte mère, offrant un matériel de qualité supérieure et un design premium.
La carte MEG Z790 Ace MAX dispose de presque toutes les fonctionnalités avancées de la plateforme, des ports Thunderbolt 4 aux emplacements PCIe 5.0 et M.2, en plus du Wi-Fi 7. Elle présente un design noir avec des LED RGB. Ses performances sont parmi les meilleures, particulièrement en jeu.
Design et conception
La majorité des cartes mères Z790 réactualisées apportent quelques modifications pour se distinguer des modèles précédents. La MEG Z790 Ace MAX de MSI, par exemple, n’a pas beaucoup changé dans son cadre E-ATX. On peut remarquer des accents blancs et la marque MAX (contre le côté doré du modèle précédent), mais les ressemblances sont frappantes.
La carte comprend de grands dissipateurs de chaleur VRM connectés par heatpipe, avec le dragon MSI éclairé par des LED RGB. Le premier socket M.2 utilise un large dissipateur de chaleur sans vis avec la marque « Ace » éclairée par des LED RGB. L’apparence haut de gamme reste la même malgré ces légères mises à jour esthétiques.
Vers la droite, au-delà du socket, se trouvent quatre emplacements DRAM non renforcés avec un mécanisme de verrouillage en bas. MSI annonce une prise en charge jusqu’à DDR5-7800+(OC) et une capacité maximale de 192 GB. Juste au-dessus, dans un emplacement unique, se trouvent les deux connecteurs EPS 8 broches (un requis) pour alimenter le processeur. L’emplacement de ces connecteurs, à droite du processeur, est unique, donc assurez-vous que votre châssis a des découpes dans cette zone pour un routage propre des câbles.
Dans le coin droit se trouve le premier des neuf connecteurs de ventilateur/pompe 4 broches. CPU_FAN1 et PUMP_FAN1/2 peuvent délivrer jusqu’à 3A/36W chacun. Les autres connecteurs, SYS_FAN1-5, sont par défaut en mode DC (les autres détectent automatiquement les modes PWM/DC) et peuvent fournir jusqu’à 2A/24W. Il y a donc suffisamment de puissance et de connecteurs pour gérer votre refroidissement.
Dans cette zone se trouvent également les deux premiers (sur quatre au total) connecteurs RGB. Il s’agit de deux des trois connecteurs ARGB 3 broches. L’application Mystic Light contrôle les zones RGB. Elle propose plusieurs modes RGB prédéfinis et des réglages de luminosité et de vitesse, étant aussi complète que celle de la concurrence. Enfin, le long du bord supérieur se trouve un écran de débogage à 2 caractères affichant des codes de diagnostic pendant le POST, puis la température du CPU une fois sous Windows.
En descendant le long du bord droit, on trouve deux autres connecteurs de ventilateur/pompe 4 broches, le connecteur d’alimentation ATX 24 broches pour la carte, deux connecteurs USB 3.2 Gen 2×2 (20 Gbps) Type-C en façade, un connecteur d’alimentation PCIe 6 broches pour activer la charge USB PD 60W à partir de ces connecteurs Type-C en façade.
Passons aux VRM, qui sont les mêmes que sur la Z790 Ace originale. L’alimentation provient des connecteurs EPS 8 broches vers un contrôleur PWM Renesas RAA229131. Pour le Vcore, cela se poursuit avec 24 MOSFETs Renesas RAA22010540 SPS de 105A. Les 2 520 Ampères disponibles sont parmi les valeurs les plus élevées observées et gèrent facilement le dernier et le plus puissant des processeurs Intel Core i9-14900K, aussi bien en stock qu’overclocké, même avec des méthodes de refroidissement sub-ambiante. Aucun souci donc concernant la puissance excessive de la MEG Ace MAX ou le refroidissement des VRM.
Au milieu de la carte, trois emplacements PCIe renforcés de pleine longueur et cinq sockets M.2 occupent la majorité de l’espace. En commençant par les emplacements, les deux premiers (PCI_E1 et PCI_E2) reçoivent leurs voies du CPU. Le premier emplacement est votre socket capable PCIe 5.0 x16, tandis que le second fonctionne jusqu’à PCIe 5.0.
Caractéristiques de la MSI MEG Z790 Ace Max
| Modèle | Asus ProArt Z790 Creator WiFi |
| Chipset | Z790 |
| Processeurs supportés |
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| Socket | Socket Intel LGA 1700 pour processeurs Intel |
| Mémoire maximum | 192 Go DDR5 Non-ECC, Un-buffered Memory |
| Options |
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| Compatibilité PCI Express | Compatibilité PCI Express 4.0 deux voies (x16, M.2 x4)
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| Connectivité réseau |
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| Entrées / Sorties |
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| Ports spéciaux (pin carte mère) |
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| BIOS | 256 Mb Flash ROM, UEFI AMI BIOS |
Comme évoqué dans l’introduction, cette carte-mère repose sur le chipset Z790, qui supporte les processeurs de série 12 et 13 de chez Intel. L’architecture de ces deux versions reprend quelques codes de la plateforme ARM, avec une séparation des cœurs performants et efficients.
Sur notre Intel Core i7 14700K, on dispose de 16 cœurs et de 24 threads. Certains cœurs sont des cœurs performants, bénéficiant de la technologie hyperthreading, permettant de générer 2 threads. Ce sont les cœurs performants. Les cœurs efficients, en revanche, consomment moins d’énergie et ne disposent pas de l’hyperthreading. Nous avons donc un processeur avec 8 cœurs performants et 8 cœurs efficients ici.
Pour rappel un chipset est un multiplexeur intégré à la carte mère qui permet la coordination entre les différents composants placés sur celle-ci, ce qui comprend la mémoire, le CPU, le GPU et tous les appareils PCIe que vous voulez placer dessus. Un chipset est ainsi composé de deux éléments principaux :
- Le Northbridge, qui s’occupe du trafic de données entre le CPU et la RAM.
- Le Southbridge, qui s’occupe des périphériques d’entrée et de sortie comme l’USB ou le/les PCI par exemple.
La plateforme Z790 est destinée aux processeurs de série 12 et 13 de chez Intel pour PC de bureau. Ce chipset propose des caractéristiques intéressantes, mais également une configuration USB intéressante. Si tout n’est pas disponible sur la carte-mère, voici ce qu’il peut supporter au total :
- Quatre USB 3.2 Gen 2×2 (20 Gb/s)
- Dix USB 3.2 Gen 2×1 (10 Gb/s)
- Dix USB 3.2 Gen 1×1 (5 Gb/s)
- Quatorze USB 2.0
On a là une belle plage de possibilité de connexion de périphériques externe. En outre, on profite ici de connecteurs de RAM permettant d’accueillir de la DDR5, un vrai plaisir pour un gain de performances. Malgré que ces dernières restent encore un peu limitées avec les fréquences de RAM actuelles, passer d’une DDR4 à 4000 MHz à une DDR5 à 7200 MHz peut s’avérer utile selon les cas.
Connectique de la MSI MEG Z790 Ace Max
Je suis satisfait des prestations de cette MSI MEG Z790 Ace Max en termes de connectique. Elle permet par ailleurs de connecter bon nombre de SSD M.2, l’un en PCIe 5 et tout le reste en PCIe 5. Elle n’est toutefois pas dotée de dissipateur volumineux pour le modèle en PCIe 5, ce qui me fait rredouter des débits qui peuvent rapidement chuter.
Niveau connectivité USB, elle offre deux USB 3.1, enfin deux connecteurs sur une carte mère, il était grand temps, ainsi que quatre connecteurs USB 2.0 internes, ce qui est une très bonne nouvelle. Au vu des dernières cartes mères testées, j’avais du mal à y croire. Cependant, pondérons cela, la carte coûte plus de 700 euros.
PCI-Express et M.2
Pour ce qui est des connecteurs PCI Express, on en retrouve trois ici, tous câblés en x16, avec un connecteur PCIe 5 en premier lieu. Tous les connecteurs ont une armature métallique, pour plus de robustesse et pour tenir dans le temps, en y insérant / retirant des cartes graphiques.
Il est également possible de mettre des cartes d’extension comme des cartes pour rajouter des SSD, mais avec le nombre de slots M.2 dans cette carte, j’ai quelques doutes sur l’utilité de cela.
La MEG Z790 Ace Max en effet, offre un nombre impressionnant de connecteurs M.2. On en retrouve ici un total de 5, avec comme configuration :
- 1 M.2 PCIe x4 compatible avec les formats 2260 / 2280 / 22110
- 1 M.2 PCIe 4 x4 compatible avec les formats 2242 / 2260 / 2280
- 1 M.2 PCIe 4 x4 compatible avec le format 2260 / 2280
- 1 M.2 PCIe 5 x4 compatible avec le format 2280
- 1 M.2 PCIe 4 x4 / SATA compatible avec les formats 2260 / 2280 / 22110
Voici comment sont câblés les différents connecteurs :
| 1 périphérique | 2 périphériques | 3 périphériques | 4 périphériques | 5 périphériques | |
| PCIe 16_1 | x16 | x16 | x16 | – | – |
| PCIe 16_2 | x16 | x4 | x4 | – | – |
| PCIe 16_3 | x16 | x4 | x4 | – | – |
| M.2 | x4 | x4 | x4 | x4 | x4 |
Le tout étant compatible avec la technologie Intel Rapid Storage, ainsi qu’avec les supports PCIe RAID 0/1/5/10 en NVMe et en SATA, pour les utilisateurs qui connectent encore des SSD via un câble SATA dans leur PC. En somme, un package bien complet.
I/O Shield
Si vous me lisez souvent, vous ne serez pas sans savoir que j’apprécie les cartes avec un nombre incalculable de connecteurs USB à l’arrière. Pas de limite là-dessus, on peut brancher tout ce que l’on souhaite. Ici, MSI nous régale une nouvelle fois avec :
- 2 USB-C 20 Gbit/s
- 7 USB-A 10 Gbit/s
- 1 USB-C 10 Gbit/s
- 2 entrées Mini-DP
- 2 entrées RJ45 2,5 Gbit/s Ethernet
- 5 ports Jack
- 1 connecteur Wi-Fi 7 pour 2 antennes
- 1 sortie optique
Si l’on y retrouve pas mal de connecteurs USB-C, un seul toutefois est ultra-rapide, quant au reste, pas de connecteur HDMI à l’horizon par ici. C’est quelque peu dommage, mais pas dramatique, dans tous les cas, il faut absolument une carte graphique si vous avez cette carte mère, inutile d’utiliser la partie graphique du processeur, nettement moins performante.
Cela permet également de connecter un clavier, une souris et un casque sans fil où l’on veut, quand on sait que parfois, les dongles de connexion sans fil sont capricieux, et n’apprécient pas vraiment être collés l’un à l’autre.
Concernant la connexion des antennes Wi-Fi aussi, MSI ne nous simplifie pas les choses comme pouvait le faire Asus, avec la Z790-E Gaming WiFi II et ses antennes Wi-Fi à clipser. Toutefois, rien de dramatique ici, ça se visse, comme on en a l’habitude, ce n’est pas si dérangeant.
Alimentation
Une fois le processeur installé, les SSD et la RAM également, il faut alimenter la carte mère. Pour cela, c’est très simple, il suffit de connecter les 24 + 6 pins d’alimentation de la carte mère.
Tout en haut à gauche, c’est l’alimentation pour le processeur, ici qui se fait en 8 + 8 pins. Le tout se branche aisément depuis l’alimentation qui dispose des connecteurs P8 / P4 spécialement pour le CPU. Attention toutefois, ne branchez pas de câble PCI ou depuis les entrées PCI à cet endroit.
BIOS de la MSI MEG Z790 Ace Max
Le BIOS de la MSI Ace MAX est similaire à celui des autres cartes mères Z790 de MSI, avec quelques nouveautés dues à la prise en charge du processeur de 14ème génération. La disposition des menus sur les côtés et les informations en haut offre un aspect unique par rapport à d’autres BIOS. Il conserve un fond noir avec des surbrillances rouges, ce qui facilite la lecture.
Il comprend également un mode « Easy Mode » informatif, affichant diverses informations sur le système et permettant certains réglages (ordre de démarrage, activation du XMP, activation/désactivation des RGB, etc.). Bien que différent des autres UEFI, il est facile à naviguer ; chaque fonction a sa place et de nombreuses options fréquemment utilisées sont facilement accessibles et non cachées dans des sous-menus.
Performances de la MSI MEG Z790 Ace Max
C’est de loin la partie la plus importante, mais les performances d’une carte mère se situent surtout dans sa capacité à supporter divers composants. Ici, cette MEG Z790 Ace Max supporte tous les composants grand public, c’est une carte au format E-ATX, donc qui laisse plus de place pour les composants internes à la carte et offre de très bonnes performances. Que ça soit un Intel Core i9 ou autre processeur de cette gamme, ça ne lui pose pas de soucis, elle peut également encaisser jusqu’à 192 Go de RAM en DDR5.
Niveau cartes graphiques, c’est pareil, aucun souci pour lui installer une RTX 4090, il est même conseillé de lui mettre les composants les plus hauts de gamme possible. Tout ça, pour rentabiliser votre achat. Il serait dommage de mettre une RTX 3050 et un Intel Core i5 avec une carte mère aussi haut de gamme.
Voici donc la configuration utilisée ici :
- Processeur : Intel Core i7 14700K
- Carte graphique : MSI GeForce RTX 3070 Ventus 2x
- RAM : Corsair Dominator Titanium First Edition 2 x 16 Go
- SSD : Crucial T700
La configuration est solide, pas extrême non plus, mais le principal est de pouvoir overclocker tout ça. Pour ma part, je peux pousser la vitesse du processeur, avec un Silent Loop 2 en 360 mm de chez Be Quiet!, on est plutôt tranquille sur les performances de ventilation.
Processeur
Le CPU qui est ici un Intel Core i7 14700K est le plus performant que j’ai pu avoir sous la main. Ce dernier offre de très bonnes performances et peut être overclocké très facilement. Voici ses performances sur Geekbench :
| Single-core | Multi-core |
| 2890 | 17390 |
Ce modèle, l’un des plus puissants du marché, nous promet des scores honorables. Nous avons donc vérifié cela avec CineBench, un de nos logiciels de benchmark pour les PC que nous testons.
| Single-core | Multi-core |
| 2102 | 29410 |
Le score est honorable ici, il surpasse largement de nombreux autres processeurs si bien en single-core qu’en mono-core. Il est très rare toutefois que la carte-mère réussisse à bottleneck un processeur, mais ça peut arriver en cas de grosses incohérences entre la carte et le reste du matériel. Ici par exemple, une carte entrée de gamme à 130 euros, pourrait sans souci brider le CPU. Mais celle-ci ne le peut pas, le chipset est puissant.
Stockage
Niveau stockage, j’ai pu installer dans un premier temps, un SSD en PCIe 4, et dans un second temps, un SSD en PCIe 5. Bien évidemment, c’est ce résultat qui nous intéresse, et il se montre convaincant.
| Débit max lecture séquentielle | Débit max écriture séquentielle |
| 12301 Mo/s | 11768 Mo/s |
Les débits sont également très bons sur le T500 du même constructeur, qui se connecte lui en revanche, en PCIe 4.
RAM
Quel bonheur de voir une carte mère qui permet d’utiliser mon kit de RAM à 7400 MHz à sa pleine capacité, avec une carte supportant les débits jusqu’à 8000 Mt/s, autrement dit les kits de mémoire cadencés à 8000 MHz. Ici, les débits sont excellents, avec des résultat dépassant les 100 Go/s en lecture.
| Lecture | Écriture | Copie | Latences |
| 106,8 Go/s | 97 Go/s | 99,3 Go/s | 69,1 ns |
De même en écriture et en copie, la RAM titille les 100 Go/s, avec moins de 70 ns de latences. La gestion des profils XMP et de la RAM sur cette carte mère est excellente.
Carte graphique
Niveau carte graphique, si l’alimentation le permet, et elle le permet forcément sur une carte aussi haut de gamme, il est possible d’overclocker sa carte, tout comme son processeur. Pour ma part, j’y ai installé une RTX 4060 de chez Gigabyte, mais également une RTX 3070, de chez MSI. Cette dernière a pu être overclockée, doucement toutefois, mais c’est la carte graphique qui veut ça et non pas la carte mère.
Dans tous les cas, cette MSI MEG Z790 Ace Max permet de libérer sans aucun souci, les pleines performances de tous les composants que l’on y installe, même si l’on y met plusieurs cartes graphiques.
Connexion réseau
En termes de connexion réseau, on profite d’un connecteur Ethernet RJ45 2,5 Gbit/s permettant de se connecter en filaire et de profiter d’un très bon débit. Faut-il encore avoir la box qui le permet toutefois. Sinon, en Wi-Fi, la carte est nativement compatible avec la technologie Wi-Fi 7.
Cela permet, encore une fois, si vous avez un routeur compatible, comme un Asus ROG Rapture GT AXE 16000, de profiter d’une connexion rapide. Cependant, on regrette que trop peu de routeurs Wi-Fi 7 ne soient disponibles sur le marché à l’heure actuelle, mais ça arrivera dans quelques semaines / mois.
Performances générales
D’un point de vue général, cette MSI MEG Z790 Ace Max supporte des composants très haut de gamme, bien qu’elle ne soit pas un réel facteur de performance. Avec notre Core i7 14700K, ses 32 Go de RAM et une carte graphique pas la plus performante, mais convenable tout de même pour une entrée de gamme, les performances sont tout bonnement excellentes dans l’ensemble. Et encore, la configuration soumise à la carte est loin d’être extrême.
Côté overclocking, les possibilités sont bien là, il est possible d’augmenter les fréquences et de jouer avec les différents composants. Attention toutefois, ce n’est pas une carte spécifiquement prévue pour l’OC, n’augmentez pas votre CPU à 8 GHz. Mais avec un bon watercooling custom ainsi qu’une alimentation qui tient la route, Asus en fait de très bonnes par ailleurs, les capacités sont assez flexibles.
Test MSI MEG Z790 Ace Max : Avis
Avec plusieurs de zones RGB et de très bonnes performances dans tous les domaines, cette carte sait sans aucun doute plaire à tous le monde. Enfin presque tout le monde, votre banquier pourrait vous en dissuader. En effet, le prix de la bête, aux alentours des 700 euros, n’est pas négligeable. C’est un tarif à mettre certes, mais au vu des performances de la carte, il semble justifié.
Comme disait un grand professionnel de l’automobile : « ce n’est pas à mettre entre toutes les mains ». En effet, une si petite partie de la population aura besoin de ce type de carte, mais pour les adeptes d’overclocking et à la recherche du meilleur, c’est justifié.
