Un groupe d’employés actuels et anciens d’OpenAI est en négociation pour vendre environ 6 milliards de dollars d’actions à des investisseurs, dont SoftBank Group, Thrive Capital et Dragoneer Investment Group. Cette opération, révélée par plusieurs sources proches du dossier, porterait la valorisation de l’entreprise à 500 milliards de dollars, contre 300 milliards précédemment. Les discussions, encore préliminaires, pourraient modifier le montant final de la transaction.
Une valorisation en forte hausse
OpenAI, créateur de l’outil d’intelligence artificielle ChatGPT, voit sa valorisation bondir grâce à une croissance rapide de son chiffre d’affaires et de sa base d’utilisateurs. Selon Reuters, la société a doublé son chiffre d’affaires annualisé au cours des sept premiers mois de 2025, atteignant 12 milliards de dollars, avec une projection de 20 milliards d’ici la fin de l’année. ChatGPT compte désormais 700 millions d’utilisateurs actifs hebdomadaires, contre 400 millions en février dernier. Cette performance s’inscrit dans un contexte de forte demande pour les technologies d’IA générative, où OpenAI se positionne comme un acteur dominant, malgré une concurrence accrue de la part de Meta, Google et d’autres géants technologiques.
Une opération stratégique pour retenir les talents
Cette cession d’actions sur le marché secondaire permettrait aux employés d’OpenAI de réaliser des gains significatifs, tout en renforçant l’attractivité de l’entreprise face à la guerre des talents dans le secteur de l’IA. Plusieurs chercheurs de haut niveau ont récemment quitté OpenAI pour rejoindre des concurrents, attirés par des offres financières très avantageuses. Meta, en particulier, a recruté des profils clés pour son laboratoire dédié à la superintelligence, comme Shengjia Zhao, co-créateur de ChatGPT.
La possibilité pour les employés de vendre une partie de leurs actions à une valorisation record pourrait servir de levier pour fidéliser les équipes et attirer de nouveaux talents, dans un marché où les compétences en IA sont particulièrement courtisées.
Un contexte de levées de fonds massives
OpenAI a déjà levé 40 milliards de dollars en mars 2025, dans un tour de table mené par SoftBank, qui avait alors valorisé l’entreprise à 300 milliards de dollars. En août, l’entreprise a annoncé 8,3 milliards de dollars supplémentaires dans le cadre de ce même financement. La nouvelle valorisation de 500 milliards de dollars, si elle se confirme, ferait d’OpenAI la startup la plus valorisée au monde, devant SpaceX (environ 400 milliards de dollars).
Prochaines étapes et incertitudes
Les discussions entre les employés, les investisseurs et la direction d’OpenAI sont toujours en cours. Aucune des parties impliquées n’a officiellement commenté l’information. La taille de la transaction pourrait encore évoluer, et son aboutissement dépendra des conditions du marché et des accords internes.
Cette opération intervient alors qu’OpenAI prépare le lancement de GPT-5, la prochaine version de son modèle phare, attendue pour la fin de l’été. L’entreprise, bien que toujours structurée autour d’une entité à but non lucratif, semble se rapprocher d’un modèle plus lucratif, sans pour autant annoncer d’introduction en Bourse à court terme.
