Amazon a annoncé lundi qu’elle commencerait à tester son service de livraison par drone Prime Air à Lockeford, en Californie, une petite ville qui compterait plus de 3 500 habitants. Cette ville sera l’une des premières à tester le nouveau système de livraison, ce qui permettra à Amazon de recueillir des informations précieuses qui l’aideront à mettre le système à grande échelle, alors que l’entreprise vise des villes plus grandes dans le futur.
L’objectif de Prime Air est de livrer les produits à domicile en moins d’une heure. Amazon se vante de son système de détection et d’évitement qui aide ses drones à éviter les collisions en l’air et à naviguer en toute sécurité lorsqu’ils s’approchent du sol. Les drones livreront des articles pesant jusqu’à 1,5 kg dans l’arrière-cour d’un client, en s’assurant qu’aucune personne ou animal ne se trouve dans le chemin lorsqu’ils déposent l’article.
Amazon indique qu’elle travaille avec l’Administration fédérale de l’aviation (FAA) et les autorités de Lockeford pour faire décoller le projet pilote (jeu de mots très intentionnel). L’entreprise présente également son dernier drone de livraison hexagonal.
Le programme a été annoncé il y a près de dix ans, et l’entreprise aurait investi des milliards de dollars dans son développement. Amazon a connu plusieurs conceptions de drones différentes et quelques revers, avec des rapports de crashs et des vols d’essai non prévus. Pourtant, malgré ces lacunes, l’entreprise semble suffisamment confiante pour commencer les tests.
Amazon note qu’elle est l’une des trois entreprises de livraison par drone à avoir reçu la certification de transporteur aérien de la FAA. Alphabet, la société mère de Google, propose son service de livraison par drone Wing en Australie, en Finlande et dans certaines villes des États-Unis. Walmart a également son propre service de livraison par drone qui se développe rapidement aux États-Unis.
Amazon n’a pas précisé quand les essais de Lockeford commenceraient, au-delà de « plus tard cette année », probablement après l’autorisation de la FAA.
