Plusieurs nouveaux smartphones pliables sont attendus ce mois-ci. Si les Samsung Galaxy Z Fold 3 et Galaxy Z Flip 3 dominent ce marché avec une présence sur quasiment tout le globe, ce ne seront pas les seuls smartphones pliables à marquer leur présence sur ce marché encore assez fermé et élitiste.
Si le Google Pixel Fold a été annulé pour cette année, le Oppo Find N est toujours attendu maintenant en décembre, tout comme le Huawei Mate V. Ce n’est pas tout, car Xiaomi aurait également annoncé son deuxième téléphone pliable prochainement, le Mix Flip sera porté aux côtés du Mi Mix Fold. Un autre acteur chinois qui entrera bientôt sur le marché du pliable est Vivo. Le Vivo NEX Fold sera probablement doté d’un écran extra large de 8,2 pouces.
En effet, Samsung ne tiendra pas sa domination du marché encore bien longtemps. Plusieurs fabricants de smartphones travaillent d’arrache-pied pour concevoir leur propre smartphone soit pliable, soit enroulable. C’est le cas d’Oppo notamment, qui avait déjà travaillé sur un smartphone enroulable, avec un écran qui peut s’agrandir comme se rétrécir selon le besoin de l’utilisateur, c’était l’Oppo X.
Un nouveau brevet révèle que Vivo travaille également sur un tel type de smartphone. La semaine dernière, LetsGoDigital faisait état d’un smartphone Vivo à trois volets doté d’un clavier virtuel.
Le 26 mai 2021, Vivo Mobile Communication a déposé un brevet auprès de l’Organisation mondiale de la propriété intellectuelle (OMPI) pour un « dispositif électronique ». La documentation de 21 pages a été publiée le 2 décembre 2021.
La documentation parle d’un smartphone Vivo extensible avec un grand écran rétractable. L’écran est déroulable en largeur, créant un écran de la taille d’une tablette approximativement. L’appareil présente de nombreuses similitudes avec le smartphone enroulable d’Oppo, qui a été présenté comme un téléphone concept en fin d’année dernière.
En utilisant un écran enroulable, l’appareil, dans sa forme la plus compacte, est aussi portable qu’un téléphone ordinaire. C’est un avantage considérable par rapport à un smartphone pliable, qui, une fois plié, reste deux fois plus épais qu’un téléphone classique, nous l’avions vu avec les modèles de chez Samsung.
Sur la base des images du brevet, le graphiste Jermaine Smit, alias Concept Creator, a créé une série de rendus de produit pour LetsGoDigital afin de mieux visualiser le smartphone enroulable de Vivo.
C’est un téléphone assez rectangulaire. Lorsque l’écran est déployé, la structure s’écarte, ce qui permet à l’utilisateur d’avoir une bonne prise en mains de l’appareil, ainsi qu’un écran assez grand, quasiment autant que sur une tablette. En interne, un axe rotatif est mis en œuvre sur le côté gauche. En plus de cela, on trouve un système de rails et une plaque de support est utilisée pour soutenir l’écran flexible à l’endroit où il est tiré. Le tout, pour éviter de briser le smartphone.
Dans le coin supérieur droit, un appareil photo poinçon, pour prendre des selfies. Comme cette partie du corps se déplace avec l’écran, la position de la caméra à perforations reste inchangée, quelle que soit la façon dont le smartphone est utilisé.
Au dos, une caméra de forme verticale est visible à gauche de l’appareil. Le module photo dorsal semble être composé de trois capteurs et d’un flash, ainsi que d’un autre capteur supplémentaire plus bas. Peut-être un capteur TOF. Cependant, rien n’est certain encore sur ces visuels. En effet, le fabricant peut décider de modifier la configuration de ses capteurs.
Sur le côté droit, on retrouve les boutons de réglage du volume. Une excuse ici pour les avoir placés à droite, il n’est pas toujours simple de prendre le smartphone à une main quand il est déroulé. En dessous, se trouve un bouton qui semble être celui de déverrouillage.
La documentation du brevet souligne le fait qu’un écran enroulable est plus fragile lorsqu’il est enroulé dans son boîtier. Pour contrer cela, Vivo veut utiliser un « écran extensible ». Des éléments élastiques sont ajoutés, qui garantissent que la force de traction exercée sur l’écran flexible n’a pas d’effets négatifs sur son fonctionnement. Par là, on pense aux dommages éventuels comme des rayures, mais également à des plis sur l’écran.
C’était également l’un des grands atouts de l’Oppo x 2021. Plusieurs exemplaires de ce téléphone concept ont été présentés et testés, et beaucoup ont conclu que le processus d’enroulement est particulièrement fluide et qu’aucun pli d’écran n’est visible non plus. C’est évidemment un gros avantage par rapport aux modèles actuels de téléphones pliables, où la couture de pliage est à la fois visible et tangible, le Z Fold 3 n’en est pas exempt, loin de là.
En plus de tout cela, un smartphone enroulable présente un form-factor plus agréable lorsque vous le transportez ! Après tout, il est nettement plus fin qu’un téléphone pliable.
On sait que des marques comme Xiaomi, Huawei et Honor travaillent également sur des modèles de smartphones enroulables. Il est possible que le premier modèle de smartphone enroulable soit commercialisé l’année prochaine. Pour l’instant, on ne sait pas encore quelle entreprise sera la première à présenter un tel téléphone.
Images et rendus : LetsGoDigital / CConceptCreator
