Test Xerox C303a : l'imprimante multifonction renaît, mais gare au prix des consommables
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8,0/10
Très bonVerdict en bref
La C303a s'adresse aux petites structures qui veulent une laser couleur robuste, sans caprice, pour des documents de bureau partagés, surtout sous Windows.
- Recto verso automatique à l'impression
- Chargeur de documents recto verso à passage unique de 50 feuilles
- Un seul bac de 250 feuilles en configuration de base
- Écran tactile de 2,8 pouces
Produit prêté par Xerox pour ce test. La marque n'a aucun droit de regard sur l'article ni sur la note. Notre méthode de test
Première multifonction laser couleur pensée après le rachat de Lexmark, la Xerox C303a mise tout sur la fiabilité et la netteté du texte. Une machine de bureau robuste et sans caprice, freinée par un écran minuscule, une gestion du papier un peu juste et des toners de départ vite épuisés.
Une imprimante, on l'oublie tant qu'elle fonctionne. Le jour où elle refuse une cartouche, perd le Wi-Fi ou avale une feuille de travers, elle devient l'appareil le plus détesté de la maison ou du bureau. Avec la C303a, Xerox promet exactement l'inverse : une multifonction laser couleur qui imprime, copie, numérise et faxe sans jamais se faire remarquer.
Design : un bloc de bureau, pas un objet de décoration
La C303a ne cherche pas à séduire. Son châssis bicolore blanc et noir respire le matériel professionnel, avec des lignes droites et aucune fioriture. Avec 41,1 cm de large, 40 cm de profondeur et 34,5 cm de haut, elle reste raisonnable pour une multifonction laser couleur, mais ses 19,8 kg imposent un meuble stable. Oubliez l'étagère murale fragile : il faut deux mains et un peu de dos pour la mettre en place.
Ce poids a une contrepartie appréciable : la fabrication inspire confiance. Le bac papier coulisse sans à-coup, le capot du scanner possède une vraie inertie et rien ne grince ni ne fléchit pendant une longue série d'impressions. On est loin des coques en plastique fin des imprimantes grand public. Xerox annonce par ailleurs plus de 50 % de plastique recyclé post-consommation dans sa construction, ainsi que les certifications ENERGY STAR et EPEAT Silver.
En façade, un port USB-A permet d'imprimer depuis une clé ou d'y envoyer directement une numérisation. Le bac de sortie, glissé sous le scanner, accueille jusqu'à 100 feuilles face imprimée vers le bas.
Installation et écran tactile : simple, mais à l'étroit
L'installation fait partie des bonnes surprises. L'assistant à l'écran guide chaque étape, la connexion au réseau Wi-Fi se boucle en quelques minutes et la machine apparaît immédiatement sur mon PC comme sur mon smartphone, sans mot de passe supplémentaire ni logiciel lourd à installer. L'application Xerox Easy Assist complète l'ensemble : elle affiche les niveaux de toner, centralise les réglages et évite de fouiller dans les menus de l'imprimante.
Le revers de la médaille, c'est l'écran. Avec seulement 2,8 pouces (7,2 cm), la dalle tactile couleur est réactive et lisible, mais clairement sous-dimensionnée. Saisir une clé Wi-Fi, une adresse e-mail de destination ou le nom d'un dossier réseau sur un clavier virtuel aussi petit relève de l'exercice de précision. C'est un défaut que j'avais déjà pointé sur la multifonction jet d'encre Brother MFC-J4540DWXL, dont l'écran exigu rendait la saisie d'un mot de passe tout aussi laborieuse. À ce tarif et sur une machine destinée à être partagée, une dalle de 4 ou 5 pouces aurait été bienvenue.
Connectivité et compatibilité : Windows choyé, Mac au service minimum
Côté connexions, rien ne manque : Ethernet Gigabit, Wi-Fi 802.11ac bi-bande, Wi-Fi Direct, USB-B à l'arrière et USB-A en façade. L'impression mobile passe par AirPrint, Mopria et les Chromebook, ce qui couvre l'essentiel des smartphones et tablettes d'une petite structure.
La C303a parle aussi les langages qui comptent en entreprise : PCL 5, PCL 6, émulation PostScript 3 et impression directe de PDF. Sous Windows 10 et 11, comme sur les éditions Server, les pilotes sont complets et donnent accès à toutes les options, du livret au filigrane en passant par l'impression confidentielle. Des paquets Linux sont même proposés pour les principales distributions. Sur Mac, en revanche, Xerox s'appuie essentiellement sur AirPrint et AirScan. Cela suffit pour imprimer et numériser au quotidien, mais certaines fonctions avancées sont moins accessibles qu'avec un pilote dédié. Un point à garder en tête pour une équipe équipée en macOS.
Qualité d'impression : le texte impeccable, la photo en retrait
C'est le grand point fort de la C303a. Les documents en noir et blanc sortent d'une netteté exemplaire : les petites polices restent parfaitement lisibles, les noirs sont profonds et les traits fins ne bavent jamais. Factures, devis, contrats ou rapports ont un rendu suffisamment soigné pour être remis tels quels à un client.
En couleur, la machine se montre tout aussi convaincante sur les usages bureautiques. Graphiques, présentations, fiches produits et flyers affichent des teintes franches sans tomber dans la sursaturation, avec des dégradés propres. Surtout, le rendu reste d'une constance remarquable d'une page à l'autre, sans dérive de couleur au fil d'une série. Je n'ai jamais eu besoin de retoucher un réglage.
Il faut toutefois garder les pieds sur terre concernant la photo. La résolution annoncée de « 4800 CQ » correspond en réalité à 2400 x 600 dpi interpolés. Sur papier ordinaire, les clichés de famille ou de produits sont très honorables pour une laser, colorés et détaillés, mais ils n'atteignent pas la finesse ni la profondeur d'une jet d'encre photo sur papier brillant. Pour un usage photographique sérieux, ce n'est pas la bonne machine.
Numérisation, copie et fax : le chargeur recto verso en un seul passage
Le chargeur automatique de documents de 50 feuilles est l'un des arguments les plus solides de la C303a. Il numérise les deux faces d'une feuille en un seul passage, sans la retourner, ce qui accélère nettement le traitement : jusqu'à 46 pages par minute en noir en recto simple et 92 images par minute en recto verso, contre 20 et 40 en couleur. J'ai numérisé des liasses de contrats et de justificatifs sans le moindre bourrage ni page illisible à refaire.
Les destinations sont nombreuses : e-mail, dossier réseau Windows, FTP, ordinateur connecté en USB ou par le réseau, et clé USB en façade. Les fichiers sortent en PDF, PDF sécurisé, TIFF ou JPEG, et l'application Xerox Print and Scan Experience ajoute la reconnaissance de caractères pour obtenir des PDF consultables. La vitre accepte les documents jusqu'au format Legal (216 x 356 mm) et la résolution optique plafonne à 600 x 600 dpi, ce qui suffit largement pour de l'archivage bureautique.
La limite tient à la capacité du chargeur. Cinquante feuilles, c'est confortable pour du courrier ou des dossiers ponctuels, beaucoup moins pour numériser des archives de plusieurs centaines de pages, qui imposent de recharger le bac régulièrement. La copie suit la cadence de l'impression avec 30 copies par minute et un zoom de 25 à 400 %. Quant au fax analogique à 33,6 kb/s, il paraîtra anachronique à beaucoup, mais reste précieux pour certaines professions de santé, juridiques ou administratives qui en dépendent encore.
Toners et coût à la page : le nerf de la guerre
La C303a fonctionne avec quatre cartouches de toner séparées (noir, cyan, magenta et jaune). Les cartouches livrées dans le carton sont annoncées pour 1 300 pages en noir et 1 200 pages par couleur. C'est peu : une petite équipe qui imprime un millier de pages par mois devra racheter des consommables dès les premières semaines d'utilisation. Il faut donc considérer le prix de l'imprimante et celui d'un premier jeu de toners comme un seul et même investissement.
Les cartouches haute capacité sont nettement plus raisonnables, avec 6 200 pages en noir et 6 400 pages par couleur selon la norme ISO/IEC 19798. Aux tarifs constatés, cela place la page noire autour de 3 centimes et la page couleur aux alentours de 15 centimes. Un bac de récupération de toner usagé, prévu pour environ 15 000 pages, vient compléter la liste des consommables. Le laser conserve néanmoins un avantage décisif sur le jet d'encre pour un usage intermittent : le toner ne sèche pas, même après plusieurs semaines d'inactivité.
Pour qui imprime surtout en couleur et en volume sans exigence de rapidité, une imprimante à réservoirs comme l'Epson EcoTank ET-2720 que j'ai testée fait tomber le coût de la page couleur à quelques centimes. Elle n'offre en revanche ni la vitesse, ni la netteté du texte, ni le chargeur recto verso de la Xerox. Les deux approches répondent à des besoins très différents.
Test Xerox C303a : mon avis
- Recto verso automatique à l'impression
- Chargeur de documents recto verso à passage unique de 50 feuilles
- Wi-Fi ac, Ethernet Gigabit et USB
- Un seul bac de 250 feuilles en configuration de base
- Écran tactile de 2,8 pouces
- Résolution de numérisation limitée à 600 ppp
L'auteur
Charles Gouin-Peyrot
Journaliste tech et testeur indépendant, je décrypte la tech grand public. Spécialisé dans le hardware, l'audio et la maison connectée, je mets ma rigueur technique et mon expérience de formateur au service de mes tests. Mon objectif est simple : dépasser les fiches techniques pour vous livrer des analyses transparentes, impartiales et ancrées dans un usage 100 % réel.
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