Test NZXT SwitchMix : Un combo DAC et repose-casque esthétique et fonctionnel

L’écosystème audio NZXT Relay est composé d’un casque, d’une paire d’enceintes ainsi que d’un subwoofer. Cependant, dans cette liste manquait un élément permettant de connecter ces trois appareils. Pour palier à ça, le constructeur propose le NZXT SwitchMix, un DAC, mixeur et support de casque, le tout en un.

Design du SwitchMix

NZXT est un constructeur réputé pour son design minimaliste. Le NZXT SwitchMix ne fait évidemment pas exception à la règle, avec sa conception à la fois simple et élégante.

Commençons par la partie support de casque. Celui-ci est composé de trois éléments : le châssis, le plateau du DAC et le levier. Le châssis se compose d’un tube qui fait tout le tour du produit. Ce dernier est en aluminium noir.

Le plateau du DAC est posé sur la base du châssis et couvre toute la superficie disponible. Il est créé à partir d’une plaque en plastique noir, avec quelques trous. Ces trous font le même diamètre que les petits patins antidérapants du DAC, leur permettant de se glisser à l’intérieur et rendre le DAC immobile.

Même si j’aurais aimé voir du métal partout, surtout sur un produit si cher, je dois reconnaître que le plastique est de bonne qualité et, surtout, est très épais. De ce plateau ressort un petit connecteur jack, qui vient faire la liaison entre le DAC et le dernier élément, soit ce que NZXT appelle le levier.

Ce levier n’est en fait qu’un bouton-poussoir. Il permet de basculer entre votre casque et vos haut-parleurs automatiquement lorsque le casque est posé sur le support et que le bouton est enfoncé, le son passe sur les enceintes. À l’inverse, le bouton n’est pas pressé et le son sort sur le casque.

Tout comme le plateau du DAC, ce levier est fait en plastique. Ici, c’est déjà plus compréhensible, puisqu’il fallait un bouton suffisamment léger pour ne pas créer d’appuis accidentels.

Passons à présent au fameux DAC. Celui-ci est entièrement conçu de plastique noir qui met fortement en évidence les traces de doigts. Il est doté d’un revêtement soft touch mat que je trouve très beau.

Le premier élément qui nous saute aux yeux est, évidemment, l’imposante roulette. Celle-ci entoure un logo NZXT ainsi qu’une série de LED. Cette disposition n’est pas sans nous rappeler ce que propose la marque sur ses watercoolings, comme le NZXT Kraken Elite 360 RGB.

Un peu plus à droite, il est possible de trouver le fader. Ce dernier prend toute la hauteur du DAC et vous permettra de basculer entre le canal jeu et le canal voix. Nous reviendrons dessus dans la partie dédiée aux fonctionnalités.

Sur les côtés se trouvent les différentes connectiques. Elles sont en très petit nombre par rapport à un DAC plus classique. Dans sa forme, ce DAC n’est pas sans nous rappeler le Epos GSX1000, un autre petit DAC dédié principalement aux casques gaming.

D’un point de vue esthétique, NZXT sont les rois de la simplicité élégante, et ce SwitchMix le prouve une fois de plus.

Caractéristiques du SwitchMix

Performances du SwitchMix

Ici, nous allons nous concentrer sur les performances du DAC. Après tout, il n’y a pas grand-chose à dire sur les performances d’un support de casque, si ce n’est qu’il tient le NZXT Relay Headset à merveille.

Sans surprise, ce DAC n’est pas un monstre de puissance. Malgré que le constructeur le présente comme quelque chose de très performant, de nos jours, les DAC intégrés aux ordinateurs portables savent faire tout aussi bien sur ce terrain. NZXT recommande un casque de 32 Ohms, ce qui se trouve être exactement l’impédance du Relay.

Pour ce qui est de la fréquence d’échantillonnage, ce n’est rien de très impressionnant non plus. 96 kHz et 24-bit, ça reste élevé, mais c’est tout de même assez courant. Avec toutes ces informations, il est normal de questionner l’utilité de ce DAC.

Si sa force ne réside pas dans ses performances techniques, il permet tout de même tout un tas de choses intéressantes. Déjà, grâce à lui, vous n’aurez pas besoin de faire partir le câble de votre masque derrière votre tour, ce qui peut être difficile selon la longueur de celui-ci.

Ensuite, même s’il n’est pas nécessairement plus puissant que le DAC intégré à votre ordinateur, il permet d’obtenir un traitement du signal plus propre, résultant en une qualité audio et, surtout, une qualité du microphone nettement meilleure.

Finalement, sa force majeure, c’est sa compatibilité avec le reste du système NZXT. Ce DAC permet non seulement de brancher son casque NZXT Relay, mais également ses enceintes. Grâce au bouton levier présent sur le haut du support de casque, le son est redirigé automatiquement sur le bon périphérique.

Le DAC du NZXT SwitchMix est donc loin d’être indispensable. Cependant, il permet de lier les différents éléments de l’écosystème NZXT Relay de manière élégante, sans perte de fonctionnalités.

Fonctionnalités du SwitchMix

Le NZXT SwitchMix n’est pas qu’un simple support de casque. Ce n’est également pas qu’un DAC. Il permet tout un tas de petites choses originales qui améliorent l’expérience d’utilisation.

Dans un premier temps, le plus impressionnant c’est le système de bouton levier que nous avons déjà mentionné à de multiples reprises. Il permet de basculer sur les enceintes, lorsque le casque est posé sur le support.

Le DAC garde en mémoire le volume de vos haut-parleurs et le remet en place lors de la transition. Il en est de même pour le casque. C’est quelque chose de simple, mais une attention aux détails appréciée qui évite de se casser les oreilles. Cette fonctionnalité requiert au support d’être connecté au DAC, par le biais d’un petit câble Jack.

Ensuite, nous avons également mentionné le traitement sonore DTX. Ce dernier ne fait pas qu’émuler un système surround, mais propose également une suite de préréglages optimisés pour différentes utilisations.

Si aucun des préréglages ne vous convient, ou si vous souhaitez simplement adapter votre son au niveau de fréquence près, un mode Utilisateur permet d’accéder à un égaliseur 10 bandes complet. Le réglage s’effectue à 0,25 dB près, ce qui permet une personnalisation très précise de la couleur sonore.

Finalement, le fader sur la droite du DAC permet de mixer le canal vocal et le canal jeu. Lorsqu’on branche le DAC à son ordinateur, deux canaux sont mis en place. Le premier peut être utilisé pour Discord, par exemple, et l’autre pour votre jeu. En réalité, vous avez le choix de configurer ce que vous souhaitez dessus, “Voix” et “Jeu” ne sont après tout que des noms pour deux canaux.

J’apprécie le fait que NZXT ne force pas le canal jeu en 7.1. C’est quelque chose que faisait SteelSeries sur certains de ces casques, comme le Arctis Nova Pro, et que je trouvais très désagréable. Je finissais par tout régler sur le canal “Voix”, et ne pas me servir de la fonctionnalité.

Pour compléter ce set de fonctionnalités, NZXT aurait pu rajouter un peu de RGB sous le support de casque. C’est toutefois un petit détail qui, bien que toujours appréciable, est complètement inutile. Le produit propose déjà bien plus que ce que fait la concurrence.

Logiciel NZXT Cam

Comme c’est le cas pour tous les produits de la marque, le NZXT SwitchMix se paramètre depuis le logiciel NZXT Cam. C’est sans doute l’un des drivers les plus esthétiquement réussis, tous constructeurs confondus. Cependant, il n’est pas sans défauts.

Il est joli, c’est un fait, mais cette recherche de l’esthétique se fait parfois au détriment de la fonctionnalité. Dans le cas de ce SwitchMix, c’est encore correct puisque les fonctionnalités paramétrables depuis l’application ne sont pas si nombreuses.

Depuis l’application, vous aurez la possibilité de modifier les couleurs des points indiquant le volume. C’est également ici que vous pourrez paramétrer le traitement DTX, ainsi qu’accéder à l’égaliseur complet.

S’il y a une chose que j’apprécie sur le driver de NZXT, c’est bien son côté non intrusif. La connexion à un compte est proposée lors du premier démarrage, mais n’est absolument pas obligatoire. Aucune fonctionnalité ne requiert la connexion, et le driver ne vous redemande pas de vous connecter toutes les 20 minutes.

De plus, c’est rare de recevoir une notification ou quoi que ce soit. Si une mise à jour firmware est à faire, elle se fait généralement d’elle-même. Globalement, tout fonctionne sans trop de soucis.

NZXT Cam n’est donc pas le logiciel parfait. Cependant, il s’en approche suffisamment pour être considéré comme très bon. Il ne propose pas beaucoup de paramétrages avancés, mais dispose de tout l’essentiel pour configurer ses périphériques comme on le souhaite.

Connectivité du NZXT SwitchMix

Le NZXT SwitchMix se connecte à votre ordinateur à l’aide d’un connecteur USB-C. Un câble USB-C vers USB-A est fourni dans la boîte. Il est également possible d’utiliser un câble USB-C vers USB-C, si votre ordinateur dispose de ce port.

En façade, il est possible de trouver un unique combo Jack 3,5 mm qui gère à la fois l’entrée, soit le microphone, et la sortie, soit le casque. Cela permet une connexion très élégante au NZXT Relay Headset, mais limite vos options si vous souhaitez changer le casque pour celui d’un autre constructeur.

À l’arrière, un premier connecteur Jack 3,5 mm permet de connecter une paire d’enceintes. Naturellement, celles-ci devront être actives. Contrairement au casque, n’importe quelle paire d’enceintes devrait pouvoir être connectée sans trop de soucis.

Finalement, un troisième connecteur Jack permet de faire la connexion entre le DAC et le bouton-poussoir sur le dessus du support de casque. Le câble peut être rangé de façon à ne pas être visible, si vous ne souhaitez pas utiliser la fonctionnalité.

Test NZXT SwitchMix : Avis

Le NZXT SwitchMix est un excellent support de casque, mais également un très bon DAC. Ce n’est pas un produit extrêmement performant et il ne vous permettra pas une grande évolutivité, cependant il s’intègre de manière très élégante dans l’écosystème NZXT Relay.

Son tarif, aux alentours des 130€, peut surprendre aux premiers abords. Cependant, si l’on compare ce prix à celui d’un DAC et d’un bon support de casque séparé, il n’est au final pas si élevé que ça. Ceci étant dit, si je recommande fortement le produit pour compléter votre écosystème NZXT, c’est un choix moins évident si vous avez d’autres périphériques, venant d’autres constructeurs.