Moins de cent euros pour des écouteurs sans fil dotés de réduction de bruit active, d’audio spatial et de suivi de mouvements de tête. Sur le papier, la promesse des Huawei FreeBuds 7i a de quoi surprendre. Dans les faits, elle se vérifie largement, même si quelques compromis subsistent.
Design et conception
Huawei ne bouleverse pas les codes avec cette septième itération. Les FreeBuds 7i reprennent la silhouette de leurs prédécesseurs, disponibles en noir, blanc ou rose. Un choix conservateur, certes, mais qui fonctionne. Le boîtier de charge compact s’ouvre sur deux écouteurs aux lignes épurées, équipés de surfaces tactiles à l’arrière pour contrôler la musique et les appels.
La certification IP54 garantit une résistance aux éclaboussures, à la transpiration et à la poussière. Autrement dit, les séances de sport ou les averses imprévues ne devraient pas poser de problème. La recharge s’effectue via USB-C ; pas de charge sans fil au programme, mais à ce tarif, difficile de s’en formaliser.
Côté connectivité, les écouteurs embarquent le Bluetooth 5.4 avec une portée annoncée d’une douzaine de mètres. Les codecs SBC, AAC et LDAC sont pris en charge, ce dernier permettant une transmission audio en haute résolution selon l’appareil source.
Les possesseurs de smartphones Huawei bénéficient en prime du codec maison L2HC 2.0 et d’un appairage instantané à l’ouverture du boîtier. Le multipoint, lui, autorise une bascule rapide entre deux sources – pratique pour passer d’un film sur ordinateur à un appel téléphonique sans manipulation.
Un confort très convenable
Le port prolongé constitue souvent le talon d’Achille des écouteurs intra-auriculaires. Les FreeBuds 7i s’en tirent plutôt bien grâce à un poids contenu et une forme qui épouse naturellement le conduit auditif. Quatre paires d’embouts silicone de tailles différentes sont fournies, permettant d’ajuster l’étanchéité selon la morphologie de chacun. L’application AI Life (disponible sur Android et iOS) propose même un test d’ajustement pour vérifier que l’isolation passive est optimale.
Les commandes tactiles répondent avec précision sans se déclencher au moindre effleurement. Tapotements et glissements sont reconnus de manière fiable. Une fonction originale mérite d’être mentionnée : les gestes de tête. Hocher pour accepter un appel, secouer pour refuser – l’idée séduit, notamment quand on a les mains prises. Dans la pratique, cela fonctionne correctement, même si l’on se sent parfois un peu ridicule à dodeliner de la tête dans le métro.
Performances audio
Sous la coque, Huawei a logé des transducteurs dynamiques de 11 mm à quadruple aimant. À l’écoute, le rendu se révèle équilibré et détaillé dès la sortie de la boîte. Les médiums occupent toutefois une place prépondérante, reléguant parfois les graves au second plan. Rien de rédhibitoire : l’égaliseur 10 bandes de l’application permet de corriger le tir en quelques glissements de curseur. Six préréglages sont également proposés pour ceux qui préfèrent une approche plus directe.
L’audio spatial, activable via quatre profils (standard, théâtre, cinéma, salle de concert), élargit sensiblement la scène sonore. Sur un album live, l’effet d’immersion gagne en crédibilité. Le suivi de mouvements de tête, censé ancrer le son dans l’espace lorsque l’on tourne la tête, fonctionne de manière honorable… tant qu’on évite les mouvements brusques. À défaut, le son peut rester figé d’un côté avant de se recentrer. Une limitation frustrante face aux références du marché, mais qui reste acceptable compte tenu du positionnement tarifaire.
La réduction actuve du bruit, baptisée Dynamic ANC 4.0, constitue l’un des points forts du produit. Quatre niveaux d’intensité sont disponibles : dynamique, confort, équilibré et ultra. Le système atténue efficacement les fréquences basses et moyennes. Le grondement du trafic urbain se mue en lointain murmure, le bourdonnement de la climatisation disparaît presque entièrement. Les sons aigus – cliquetis de couverts, crissement de tramway – percent encore, mais l’ensemble reste convaincant pour cette gamme de prix.
Un bémol toutefois : la sensibilité au vent. Même réduction de bruit désactivée, les rafales génèrent des perturbations audibles. À vélo, le problème s’accentue : un souffle grave se transforme en sifflement continu lorsque l’on active l’ANC. Pour les podcasts ou les livres audio en extérieur, cela peut devenir gênant.
Le mode transparence, à l’inverse, remplit parfaitement son office. Les annonces de transport en commun passent clairement, les conversations restent intelligibles sans retirer les écouteurs. Une option dédiée à la voix est proposée, sans amélioration flagrante lors de nos essais. Pour les appels téléphoniques, les trois microphones et le capteur à conduction osseuse assurent une captation vocale précise, y compris dans les environnements bruyants.
Autonomie : ils font les 35 heures
Huawei annonce jusqu’à 35 heures d’écoute cumulée avec le boîtier, réduction de bruit désactivée. En conditions réelles, avec l’ANC activée une bonne partie du temps, comptez plutôt sur une vingtaine d’heures au total – ce qui reste généreux.
La charge rapide se montre efficace : dix minutes dans l’étui suffisent à récupérer quatre heures de musique. De quoi dépanner avant un trajet imprévu.
Huawei Freebuds 7i : mon avis
À moins de 100 €, les Huawei FreeBuds 7i proposent un équipement que l’on trouvait il y a peu sur des modèles deux fois plus chers. Réduction de bruit performante, audio spatial avec suivi de tête, application complète, autonomie confortable : la liste des arguments ne manque pas. Certes, le suivi de mouvements manque de réactivité et le vent reste un ennemi déclaré. Mais pour qui cherche des écouteurs polyvalents sans se ruiner, ces FreeBuds 7i représentent un rapport qualité-prix difficile à ignorer.
