Les microphones USB destinés aux streamers ne sont pas souvent de très bons produits. Les différents constructeurs misent tout sur le look avec une attention moindre à la qualité sonore. C’est simple, le son est, soit très perfectible, soit dispose de tellement de retouches, qu’il devient difficile à écouter sur le long terme. Ce n’est pas le choix qu’a fait Elgato, avec son Elgato Wave 3.
Le Wave 3 est un microphone avec une esthétique assez standard et un son plutôt neutre. Si, lorsqu’on le sort de la boîte, il ne sonne pas comme une caricature de microphone radio, il sera possible de traiter le son avec le logiciel Wave Link, et ce, très simplement.
Design du Elgato Wave 3
Dès le départ, le Elgato Wave 3 ressort du lot. Quand on le compare aux autres microphones pour streamers proposés par des marques concurrentes, son design n’a rien à voir.
Alors que les autres proposent des produits aux formes ambitieuses, aux coloris multiples et éclairés de partout, le Wave 3 est en contraste complet. Le microphone est intégralement noir, avec quelques touches de blanc de part et d’autre.
Le produit prend la forme d’un rectangle, attaché à un support en forme de U. Ce dernier n’est pas sans nous rappeler celui que l’on peut trouver sur le Shure SM7B. Cependant, nous ne sommes pas sûrs que ce choix soit le meilleur pour ce micro.
En effet, le SM7B est un microphone “Top-Address”. Cela signifie que sa capsule est dirigée vers le haut. Le son est donc capté par le haut du microphone. Ce type d’attache, en U, permet donc d’approcher le haut du microphone au plus près de sa bouche, sans gêner le reste de l’installation.
Dans le cas du Wave 3, la capsule est dirigée vers le côté. Il faudra donc parler avec le coté du microphone dirigé vers vous. Cela en fait un microphone “Side-Address”. Son attache en U, particulièrement lorsqu’elle est fixée à un bras articulé, limite quelque peu les mouvements du microphone.
Ainsi, pour une utilisation sur un bras articulé, nous vous recommandons d’investir dans le support antivibrations d’Elgato. Ce dernier ne coûte qu’une quarantaine d’euros, ce qui est très abordable pour ce genre d’accessoire.
Ce dernier, en plus de permettre plus de flexibilité et donc de mieux installer votre microphone, absorbera également toutes les vibrations de votre bureau, générées par votre clavier et votre souris.
Enfin, revenons-en au microphone. Il est divisé en deux parties, soit la grille et la partie solide. La partie “solide” est faite en plastique alors que la grille est, évidemment, faite en métal. En haut au milieu de la grille, il est possible d’apercevoir un logo Elgtao.
Toujours en façade, cette fois sur la partie solide du microphone, se trouve un bouton ainsi qu’une série de LED. Ces composants permettent de contrôler le gain, le volume et la balance du microphone.
Le haut du microphone comprend une partie tactile. Cette dernière vous permettra de muter le micro à l’aide d’une légère pression, qui n’introduira pas de bruit désagréable dans votre enregistrement. À l’arrière se trouvent les connectiques. Il est donc possible d’apercevoir un port USB-C ainsi qu’un port Jack 3,5 mm.
Le microphone est livré avec un support que vous pourrez placer sur le bureau. Ce dernier est fait en métal et pèse un certain poids. Ce poids vous évitera de faire tomber le microphone. Nous apprécions le fait que le support soit plutôt fin et compact. Il prendra un minimum de place sur votre bureau.
Bien que le support est de plutôt bonne qualité, il n’est pas possible d’ajuster sa hauteur. De plus, il captera beaucoup plus les vibrations qu’un bras articulé par exemple. Il est donc correct pour commencer à utiliser ce microphone, mais nous vous conseillons d’investir dans autre chose, dès que possible.
En ce qui concerne ses dimensions, le Elgato Wave 3 fait :
- 153 mm de hauteur
- 66 mm de largeur
- 40 mm de profondeur
Ce n’est pas très grand, surtout comparé à d’autres microphones comme le HyperX Quadcast S. Son poids est assez léger, à seulement 280 grammes sans le support. Ce n’est pas idéal, puisque cela empêchera son utilisation avec certains bras articulés. Le microphone est trop léger pour notre Rode PSA-1, par exemple.
Globalement, le Elgato Wave 3 est un microphone sobre, simple et joli. Malgré que ce soit un microphone qui se veut être pour les streamers, la marque a décidé d’en faire un produit qui convient à tout le monde.
Caractéristiques du Elgato Wave 3
| Modèle | Elgato Wave 3 |
| Réponse de fréquence | 70 Hz – 20 kHz |
| Résolution | 24-bit |
| Fréquence d’échantillonnage | 48 / 96 kHz |
| Directivité | Cardioïde |
| Sensibilité |
|
| Max SPL | 120dB (140dB avec ClipGuard) |
| Dynamic Range | 95dB (115dB avec ClipGuard) |
| Connectivité | USB-C |
| Poids | 280 grammes sans pied |
| Rétro-éclairage | RGB |
Qualité sonore du Elgato Wave 3
Les microphones Elgato Wave, dont ce Wave 3, ont été réalisés en collaboration avec Lewitt. Il s’agit d’une marque plutôt populaire dans le monde de l’audio, surtout ces dernières années. L’influence de Lewitt se ressent tant dans le design que dans l’approche de la qualité sonore.
En effet, la plupart des microphones pour streamers proposent, par défaut, une caricature d’un “son radio”. Cela signifie que les fréquences graves et aiguës sont boostées au point où le son devient difficile à écouter. Dans certains cas, il s’agit d’une option désactivable. Dans d’autres, rien n’est possible pour obtenir un son neutre.
Elgato a pris l’approche inverse. Le son, par défaut, est assez neutre. Les graves sont légèrement en retrait, mais ce n’est pas nécessairement un problème. Les aiguës rajoutent de la présence, mais ne rendent pas l’enregistrement strident.
Comme c’est le cas avec tous les microphones, il ne conviendra pas à toutes les voix. Cependant, son côté neutre le rend clairement plus polyvalent que d’autres produits sur le marché.
Ce microphone est équipé d’une capsule à condensateur. C’est le type de microphone qui vous permettra de capter un son plus naturel et détaillé, mais qui sera plus sensible aux bruits environnants. Il permettra également de tirer plus de volume avec un gain moins élevé, par rapport à un microphone dynamique comme le Shure MV7 par exemple.
Le bruit de fond, même avec le gain à 100%, n’est pas extrême. Environ -40 dB pour un microphone USB, ce n’est pas très élevé. À noter que nos mesures ne sont pas effectuées avec une rigueur scientifique.
Concrètement, par défaut, le microphone sonne très bien. Il ne propose pas le son le plus coloré par rapport à d’autres produits, mais cela en fait une excellente base pour du potentiel traitement logiciel.
Un test sonore concret vaudra toujours mieux que mille mots le décrivant, alors voici un court extrait enregistré avec le Elgato Wave 3. Dans un premier temps, le son est non-traité puis, pour le second extrait, le son est retouché à l’aide du compresseur et égalisateur de la suite FabFilter. Les effets sont activés directement dans le logiciel Wave Link.
Fonctionnalités du Elgato Wave 3
Côté hardware, le Elgato Wave 3 ne propose pas énormément de fonctionnalités. Le microphone dispose d’un bouton qui permet de régler plusieurs paramètres du microphone. Plus précisément, il permet de régler le gain du microphone, le volume de sortie du port Jack 3,5 mm, ainsi que le mix entre le son du PC et le monitoring sans latence du microphone.
Le gain du microphone est synchronisé avec le volume du microphone dans Windows. Cela vous évitera d’avoir de mauvaises surprises, comme ça peut être le cas sur les anciens Blue Yeti, où le volume microphone s’est mis tout seul à 100%, rendant votre son inaudible.
Un seul bouton permet de changer ces trois réglages. Il est possible de basculer entre les trois, à l’aide d’un appui sur le bouton. Sept LED blanches indiquent les différents niveaux.
Comme nous en avons parlé dans la partie dédiée au design, sur le haut du microphone se trouve un bouton mute. Ce dernier est tactile, ce qui vous évitera d’avoir un clic audible très désagréable dans votre enregistrement.
La détection de la pression est précise. Il n’y a pas besoin de s’y reprendre à plusieurs fois pour couper le son du microphone. L’anneau de LED autour du bouton de réglage passe en rouge, afin d’indiquer que le son est coupé.
Côté logiciel, le Elgato Wave 3 propose quelque chose de très intéressant et, surtout, très utile. ClipGuard est une fonctionnalité co-développée avec Lewitt, qui vous permettra de ne pas saturer votre microphone, même en criant dans le microphone.
ClipGuard se base sur un processus très simple. Le microphone possède deux canaux, dont un qui est 20 dB moins fort. Par défaut, votre son passe par le canal normal, cependant, si le logiciel détecte un pic trop élevé, il fait passer pendant un certain temps le son par le canal moins fort.
Concrètement, cette fonctionnalité vous donne constamment 20 dB de marge. Cela vous permettra de crier un coup, sans détruire les oreilles de vos amis. Ils vous remercieront.
En ce qui concerne les fonctionnalités propres au Wave 3, ça s’arrête là. Cependant, la grande force de ce microphone est son logiciel bourré de fonctionnalités : Wave Link.
Logiciel Wave Link
Wave Link est le logiciel driver de l’Elgato Wave 3. Il vous permettra de mettre à jour son firmware et d’augmenter ou baisser le gain et le volume. Le logiciel vous permettra aussi de profiter de plusieurs fonctionnalités très intéressantes, dont tout le monde pourra profiter, même si vous ne streamez pas.
Wave Link n’est clairement pas le logiciel le plus esthétique sur le marché. Comparé au driver du Fnatic MiniStreak, ça n’a rien à voir. Cependant, cette esthétique simple et industrielle donne un certain côté “professionnel” au logiciel qui, au détriment de donner l’aspect d’en connaître plus que l’on en sait réellement, est toujours appréciable.
Le logiciel se compose en deux parties. Dans un premier temps, on retrouve les entrées. Par défaut, on n’y retrouve que le Wave 3. Cependant, il est possible d’ajouter une entrée pour chaque logiciel. Il faudra un peu batailler avec Windows pour régler le tout correctement, mais une fois cela fait, il sera possible de modifier le volume de chaque application, individuellement.
Ainsi, Wave Link devient un réel remplaçant du mixeur Windows, omis par Microsoft dans les dernières versions de son système d’exploitation. Le logiciel prend donc le rôle d’une table de mixage virtuelle.
Il est également possible d’ajouter des effets à chacune des entrées. Par défauts, Elgato fournit un égalisateur ainsi qu’un atténuateur de bruits de fond plutôt efficace, mais il est également possible d’utiliser n’importe quel plug-in VST. Il est difficile de retranscrire textuellement à quel point cette fonctionnalité est formidable.
Un logiciel de microphone qui propose un compresseur ainsi qu’un égalisateur, ça n’a rien de bien nouveau, mais ici, Elgato permet d’utiliser littéralement n’importe quel effet de votre choix. Nous avons personnellement opté pour un compresseur et un égalisateur FabFilter.
Certains plug-ins peuvent introduire une légère latence. C’est le cas de notre compresseur FabFilter. Ce sera donc à vous de choisir des plug-ins qui n’en introduisent pas, ou bien de compenser la latence dans OBS.
Au-delà de la retouche audio, il est évidemment possible d’utiliser n’importe quel effet. Il sera donc possible d’ajouter de la réverbération, de la distorsion et même de l’autotune. La possibilité d’utiliser des VST apporte les fonctionnalités tant appréciées du GoXLR, sur un microphone à moins de 200€.
À l’aide d’un Stream Deck, il sera également possible d’activer et désactiver les effets à l’aide d’un bouton. Les possibilités sont donc infinies.
Dans un second temps, en dessous des entrées, se trouvent les sorties. Elles sont au nombre de deux. La première est la sortie de monitoring et la seconde, la sortie de streaming. Il sera donc possible d’envoyer certains sons que seul votre stream entendra, ainsi que certains sons que vous serez le seul à entendre. La sortie de monitoring n’enverra du son que dans votre casque et ne peut donc pas être sélectionnée dans OBS.
Deux sorties c’est déjà beaucoup, mais l’idéal serait trois. Cela vous permettrait d’utiliser une troisième piste sonore indépendante, pour la musique diffusée sur votre piste 6, lors d’un stream Twitch.
À noter que la nomenclature de ces canaux peut prêter à confusion. Alors qu’on parle de sortie dans Wave Link, votre système d’exploitation les considère comme des entrées. Concrètement, dans Windows, vous aurez un total de trois canaux “microphone” :
- Wave 3 : le canal microphone brut
- Wave MicrophoneFX : le microphone avec les effets
- Wave StreamOutput : le canal avec le microphone ainsi que les applications de votre choix.
Wave Link fait donc toute la force de l’Elgato Wave 3. Il prend tout ce que ce microphone fait de bien et l’améliore davantage. Nous apprécions particulièrement sa simplicité d’utilisation, ainsi que la possibilité d’utiliser des effets VST, directement depuis l’application.
Test Elgato Wave 3 : Avis
Le Elgato Wave 3 est sans doute l’un des microphones USB les plus complets sur le marché. Couplé à son driver Wave Link, il embarque un processeur audio ainsi qu’une table de mixage, virtuel certes, dans un format ultra compact et très simple d’utilisation. Cerise sur le gâteau, le microphone propose un son de bonne qualité.
Le Wave 3 n’est clairement pas le microphone le plus abordable sur le marché. À 170€, il se positionne comme un produit plutôt haut de gamme. Certains lui reprocheront le manque de plusieurs patterns d’enregistrement et l’absence d’un mode stéréo, mais ces fonctionnalités ne sont, à nos yeux, pas si pertinentes, surtout quand 99% de l’usage se fait en mode cardioïde.
