Test Dell XPS 13 (2021) : Un excellent ultrabook pour travailler sereinement

Dell, fabricant d’ordinateurs fixes, portables et gamer, a présenté il y a quelques semaine à l’heure où nous écrivons cet article, son nouvel XPS 13 2021. Ce nouvel ultrabook vient remplacer celui de l’an passé avec de nouveaux composants, mais un look toujours aussi mince et des prestations au top de ce que l’on peut trouver sur le marché. Le Dell XPS 13 2021 rivalisera-t-il avec le MacBook Air ?

Design

Pour l’esthétique, pas vraiment de changement notables entre les différentes versions des XPS. Les modèles 15 pouces et 17 pouces ressemblent fortement à ce Dell XPS 13, la série ne diffère que par quelques petits détails dus à la taille des ordinateurs. Cependant, le XPS 13 se montre toujours aussi qualitatif, prêt à rivaliser avec Apple et à manger du MacBook Air au petit déjeuner.

La coque dorsale est d’une sobriété élégante, avec juste le dos en gris et le logo de la marque gravé dessus, avec une texture brillante. C’est simple, clair et largement suffisant. Si l’on retourne l’ordinateur maintenant, pour voir dessous, on retrouve le logo XPS, la série de l’ordinateur, ainsi que deux patins minces et larges, prenant la quasi-totalité de la largeur de l’ordinateur. Ces derniers permettent de le faire tenir sans soucis sur toutes les surfaces (verre, bois, …) sans qu’il ne glisse.

Sous l’ordinateur, se trouve également une grille de ventilation permettant d’évacuer l’air chaud des composants, essentiellement le processeur. Ce modèle n’est pas doté de puce graphique dédiée, il utilise celle incluse dans le processeur, comme la majorité des ultrabooks tel que le Acer Swift 5. Enfin, les enceintes de l’ordinateur sont logées sous ce dernier cette fois-ci et non à côté du clavier, pour des raisons évidentes de places. C’est surtout la conception du clavier qui veut cela mais Apple arrive à placer les haut-parleurs sur les côtés, sur ses modèles 13 pouces.

Toutefois, la différence ici se situe au niveau de l’écran. La dalle de 13,3 pouces est très borderless, avec des bords faisant moins de 5 mm. C’est très agréable de profiter d’un ordinateur avec des bords aussi fins et cela manque à la marque à la pomme. En haut également, les bords se montrent très fins tout comme en bas. Sur la partie supérieure de l’écran, se loge la caméra frontale ainsi qu’un capteur de luminosité ambiante. Comme sur vos smartphones, ce dernier permet d’adapter la luminosité de l’écran automatiquement en fonction de l’éclairage de la zone dans laquelle vous êtes.

Sur la tranche supérieure, juste au dessus de l’écran, sont discrètement placés les deux microphones de l’ordinateur. Ce n’est pas la marque à la pomme qui les mettrait ici sur ses ordinateurs, surtout pas ! Cependant, ces derniers ne jurent pas et ne sont pas très visibles, à moins que certains fétichistes des tranches supérieures de PC portables se cachent dans nos lecteurs, ce sont je doute fortement. Leur position permet de ne pas les obstruer avec une main ou un doigt en utilisant l’ordinateur, ce qui est un point positif. Attention toutefois à l’orientation de l’écran.

Juste avant l’écran, dans le corps de l’ordinateur, on retrouve le clavier, prédominant bien sûr. La partie juste au dessus de ce dernier ainsi que le repose-poignets sont en fibre de carbone, afin de gagner en poids et de proposer des matériaux nobles et intéressants. Cette fibre de carbone est issue des matériaux aéronautiques, dites-vous que vous avez un bout d’avion ou même de fusée dans votre Dell XPS 13, ça fait toujours rêver !

Le trackpad quant à lui se montre assez petit, bien qu’il prenne la majeure partie de l’espace disponible sous le clavier. Dell nous a également apposé une petite étiquette avec la référence du processeur, le Core i7 1165G7 avec la certification Intel Evo, nous y reviendrons. Contrairement à ce que l’on peut penser, le tout n’est pas très salissant, bien que les poussières se voient rapidement. Toutefois, les traces de doigts restent discrètes, à condition d’avoir les mains assez propres bien sûr.

Caractéristiques du Dell XPS 13 (2021)

Performances

Le Dell XPS 13 2021 est doté d’un processeur Intel Core i7 1165G7. Ce modèle est le processeur phare présent sur un grand nombre d’ordinateurs portables type ultrabook, comme le Razer Book par exemple. Cependant, il n’est pas doté d’une puce graphique dédiée, on se contente ici de la puce Intel Iris X, intégrée au processeur. Ce dernier par ailleurs dispose de la certification EVO par Intel, comme une large majorité de 1165G7. Cette certification « récompense » les processeurs économes en énergie, exploitant moins la batterie que d’autres modèles.

Associés à cela, 16 Go de RAM en DDR4 bien évidemment, à 4267 MHz, ainsi qu’un SSD au format M.2, le Toshiba KXG60ZNV512G. Si la référence peut sembler barbare, c’est un SSD NVME d’une capacité de 512 Go, permettant de stocker pas mal de données. Il est également possible de configurer la capacité de stockage à 1 To si vous le souhaitez. Enfin, il est possible de changer soi-même le SSD, mais il n’est pas certain que cette opération soit prise en charge dans la garantie en cas de pépin.

Le Dell XPS 13 2021 se montre performant comme on l’aime. Cependant, pas partout. En effet, avec un score de processeur satisfaisant, les graphismes 2D et 3D ne sont pas ce que préfère le PC, comme il n’est pas doté d’un processeur graphique dédié, il n’est pas vraiment fait pour ça. De toute manière, ce n’est pas un ordinateur prévu pour jouer. Si vous souhaitez vraiment jouer à quelques petits jeux, c’est possible, mais ne comptez pas faire tourner Red Dead Redemption II ou CyberPunk 2077 dessus, en plus de ne pas être fait pour ça, il vous offrira une très mauvaise expérience de jeu et chauffera bien trop.

On apprécie toutefois les performances de la RAM et surtout du SSD, qui se montre performant. En effet, comme on peut le voir sur la capture d’écran ci-dessous, le SSD se monter particulièrement rapide, avec de bons débits sans d’énormes différences entre la lecture et l’écriture. Le Dell XPS 13 2021 propose des débits de  3186 Mo/s en lecture et de 2898 Mo/S en écriture. C’est très satisfaisant.

Pour ce qui est du processeur, le Core i7 1165G7 se montre performant, mais on voit rapidement que c’est un processeur d’ultrabook. Cependant, on peut se satisfaire de ces performances car pour un ordinateur ultra-fin, il est bien loin d’être mauvais ! C’est le processeur de référence d’un grand nombre d’ultrabooks, pour le plus grand plaisir des utilisateurs.

Nonobstant l’absence de GPU dédié, le processeur graphique fait ce qu’il peut. Nous l’avons testé en conditions réelles ainsi qu’en benchmarks, le jeu, ça n’est pas son fort. Toutefois l’objectif était plus de tester ses performances maximales que de faire tourner nos jeux préférés avec. Avec seulement 512 Go de stockage, une Intel Iris X et un écran 4K Ultra HD, à part Dofus, on ne fait pas tourner grand chose.

Écran

Les Dell XPS 13, 15 et 17 proposent tous un écran 4K Ultra HD+. Cette dalle au ratio 16:10 se montre très agréable, l’une des plus agréables que nous avons trouvé sur un écran d’ordinateur portable. Il est bien loin l’écran du MacBook Air (et même du MacBook Pro) ! En effet, avec cette résolution de 3840 x 2400, le Dell XPS 13 affiche 340 pixels par pouce, soit bien plus que la limite de distinction des pixels par l’œil humain qui est de 326 DPI.

La dalle est belle, les couleurs sont justes, bien qu’un peu saturées pour apparaître plus resplendissantes. Cependant, ça n’est pas très gênant et on s’en satisfait pleinement et rapidement. L’écran est recouvert par une dalle brillante, ce qui n’est pas ce que je préfère personnellement. Si cela apporte certains avantages comme un look plus premium, l’idée reçue est également que les dalles brillantes laissent passer les reflets derrière et nuisant à la bonne visibilité.

En 2005 peut-être, mais le Dell XPS 13 édition 2021 ne montre rien de tout cela. Certes, quelques petits reflets peuvent passer mais si vous êtes en intérieur, avec de bonnes conditions lumineuses, aucune crainte à avoir quant à de potentiels reflets. Les écrans de nos jours sont traités avec un revêtement anti-reflets, permettant d’éviter ce genre de désagréments.

On note, en plus d’une très belle qualité de la dalle Ultra HD+, le fait qu’elle est tactile. Cette navigation tactile de fait parfaitement aisément et reste un plaisir à utiliser. Pour ma part, je n’ai pas vraiment l’habitude, n’ayant pas d’écran tactile sur mon ordinateur portable. Mais il faut reconnaître que dans certaines situations, cela peut se montrer très pratique, Microsoft fait des efforts avec Windows pour essayer de rendre son utilisation en mode tactile toujours meilleure. Toutefois, tous les éditeurs de logiciels ne le font pas et cela peut causer quelques désagréments quant à l’utilisation de l’écran tactile par moments, sur des éléments trop petits par exemple.

On apprécie également sur cette belle dalle, les bords extra-minces de tous les côtés. Aucune mention n’est inscrite en bas de l’écran, pas de « Dell » ou « XPS » d’écrit comme on peut le trouver sur les MacBook Air. Le fabricant joue ici la carte de la sobriété et on doit avouer que ça marche très bien. Pour ce qui est de la luminosité, elle est satisfaisante ici avec 400 cd/m². Elle s’adapte automatiquement à la luminosité ambiante. Si en plein soleil bien évidemment, ce n’est pas très agréable, en journée à l’intérieur, loin de toute très forte exposition lumineuse, c’est très bien et l’écran se montre agréable.

Clavier et trackpad

Le clavier du Dell XPS 13 2021 est un clavier chiclet. Il se montre relativement peu bruyant, bien que la touche espace le soit un peu plus, les nuisances sonores du clavier se montre modérées. On apprécie également le feeling des touches. Si la course est de 1,5 mm environ, le clavier se montre agréable et intuitif, un peu plus pratique par ailleurs que sur le modèle 15 pouces, on y retrouve mieux ses repères en tout cas.

Le clavier, comme sur tout bon ordinateur portable, est rétro-éclairé. Toutefois, ce rétro-éclairage n’est pas d’une puissance redoutable et c’est bien dommage. Les touches ont des gravures très fines cependant, ce qui laisse tout de même passer la lumière des LEDs sous le clavier, mais on aurait volontiers apprécié plus de performances d’éclairage, ainsi que de choix d’intensité lumineuse.

En effet, on ne peut régler que le clavier sur 50% ou 100% de luminosité, ou l’éteindre complètement. C’est très pratique de nuit d’avoir le clavier rétro-éclairé, comme sur tous les ordinateurs portables qui en disposent, mais sur ce point, le MacBook Air reste le maître dans le domaine. Le clavier comporte un capteur d’empreintes digitales dans le bouton de démarrage, en haut à droite. Ce dernier fonctionne bien, à savoir que la reconnaissance faciale est également de la partie.

Côté trackpad, ce dernier est adapté à la taille de l’ordinateur et vu la place que prend le clavier, il ne se montre pas aussi grand que chez certains concurrents. Cependant, il est agréable à utiliser et c’est rare que je dise ça d’un trackpad de PC sous Windows. Toute la zone du trackpad du XPS 13 est cliquable, ce qui est très pratique, néanmoins, si vous cliquez sur la partie haute, il faudra y mettre plus de force, une tradition partout sauf chez la pomme.

Autonomie

Avec un si bon processeur, le clavier non rétro-éclairé et un mode d’alimentation pas trop gourmand en performances, le Dell XPS 13 arrive à nous combler avec un peu plus de 8 heures d’autonomie. Attention toutefois, pour cela, il ne faut pas faire de tâches trop exigeantes, essayer d’éviter d’avoir 35 onglets ouverts sur Chrome par exemple ou d’écouter de la musique pendant toute la journée. En utilisation intensive, on descend rapidement à 6 heures selon nos tests.

Pour ce test, nous avons rédigé justement, les tests de plusieurs produits dont ce Dell XPS 13 édition 2021. Cette tâche n’est pas trop énergivore et ne demande pas de grandes quantités de ressources. Attention par contre, l’autonomie des ordinateurs portables descend rapidement selon ce que vous leur demandez. Ne soyez donc pas étonnés de la voir diminuer rapidement si vous ne demandez pas que de la rédaction d’articles avec la luminosité à 40%.

Malgré tout, on constate une batterie un petit peu moins conséquente que sur les autres modèles d’ultrabooks testés, avec seulement 52 Wh. C’est 3 Wh de moins que le Razer Book 13 par exemple, bien que ça ne soit pas dramatique. L’écran est la principale cause de consommation d’énergie par ailleurs, comme dans bien des appareils. De plus, ici, avec un écran UHD+, il faut encore plus d’énergie malgré le fait que la dalle soit vraiment très agréable. On note cependant que le chargeur aurait pu se composer d’un seul bloc + câble et non d’un bloc transformateur au milieu du câble, pour faciliter le transport.

Connectivité

La connectivité de l’ordinateur est assez complète, du mois pour son épaisseur. En effet, il se montre très fin et ne laisse pas la place pour accueillir de ports USB-A classiques, encore moins de HDMI ni de mini DisplayPort. Ne comptez pas y mettre un câble RJ45, avec un adaptateur en USB-C à la limite ça passe.

On retrouve ici :

• 2 ports USB-C
• 1 port jack 3,5 mm
• 1 port micro-SD

Le port micro-SD est bien pratique certes, mais son utilité semble assez limitée. Les smartphones de nos jours ne proposent des capacités de stockage qui sont suffisantes pour la majorité des usages et l’utilisation d’une carte micro-SD est de nos jours relativement limitée.

Bien évidemment, en connectivité sans fil, on retrouve les technologies Wi-Fi 6 en 2×2 et Bluetooth 5.1, pour une bonne transmission à plusieurs appareils simultanément si vous le souhaitez.

Qualité sonore

Après avoir été un peu déçus par la qualité sonore du Dell XPS 17 version 2020, ce Dell XPS 13 version 2021 nous a largement satisfaits. Pourtant doté de haut-parleurs sous l’ordinateur, il sait nous satisfaire avec sa belle qualité sonore. Ce que l’on apprécie le plus par ailleurs, c’est la puissance sonore de l’ordinateur.

Avec une puissance de 4 Watts, il réussit tout de même à proposer une très bonne restitution audio, malgré le manque de basses qui peut se faire légèrement ressentir. Cependant, les aiguës et les médiums ne forcent pas d’une manière désagréable, ce qui fait que ce détail ne gène en rien pour l’écoute de musique ou le visionnage de vidéos.

Test Dell XPS 13 2021 : Avis

Le Dell XPS 13 version 2021 ou XPS 13 9310, se montre performant et très agréable à utiliser. De tous les ultrabooks que nous avons testé, il se situe dans le top 3. Sa rivalité avec un MacBook Air n’est pas gagnée d’avance, mais le combat est loin d’être perdu pour le XPS qui se montre performant, avec un très bel écran et un poil plus vaste sur la connectique.