SpaceX retarde Crew-13 : une fuite sur Dragon bloque le lancement
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La NASA et SpaceX ont officiellement annoncé le samedi 29 août le report de la mission Crew-13, qui devait initialement décoller le 12 septembre à destination de la Station spatiale internationale (ISS).
En cause : une fuite d'oxydant identifiée dans le système de propulsion de la capsule Dragon. Les équipes conjointes des deux organisations procèdent à des tests complémentaires et à une analyse des données avant toute décision sur une nouvelle date.
Une fuite dans le système de propulsion
La fuite a été détectée sur la capsule Dragon qui devait emporter les quatre membres de l'équipage vers l'ISS. Le problème concerne le circuit de propulsion, où un oxydant s'échappe de manière anormale.
Dans une déclaration officielle, la NASA a précisé que les équipes procéderaient à toutes les corrections nécessaires avant d'autoriser le lancement. Aucune nouvelle date n'a été communiquée pour l'instant.
Quatre astronautes en attente
Crew-13 doit transporter quatre membres d'équipage vers la station orbitale pour un séjour prévu de sept mois. La mission comprend deux astronautes de la NASA, Jessica Watkins et Luke Delaney, Josh Kutryk de l'Agence spatiale canadienne, ainsi que Sergey Teteryatnikov, représentant l'agence spatiale russe Roscosmos.
Le programme de la mission est dense. Jessica Watkins avait évoqué lors d'une conférence de presse début août plusieurs sorties extravéhiculaires, des travaux de maintenance internes et externes à la station, des opérations de capture et d'arrimage de véhicules visiteurs, ainsi qu'un programme scientifique varié. Le décollage s'effectuera depuis Cape Canaveral Space Force Station, à bord d'une fusée Falcon 9.
Un calendrier chargé pour SpaceX
Ce report survient dans une période d'activité soutenue pour SpaceX. Le 30 août, l'entreprise a lancé avec succès le télescope spatial Nancy Grace Roman de la NASA, à bord d'une fusée Falcon Heavy.
Par ailleurs, SpaceX se prépare pour le quatorzième vol d'essai de Starship, son lanceur de nouvelle génération. Cette prochaine tentative viserait, si tout se déroule comme prévu, à atteindre l'orbite terrestre pour la première fois. Un départ était envisagé pour la mi-septembre, selon les informations disponibles.
Un incident sans précédent sur le programme Crew
Crew-13 sera, une fois lancée, la treizième mission opérationnelle de SpaceX en transport d'équipage pour la NASA. Le programme a débuté avec un vol de démonstration, Demo-2, en mai 2020.
Ce type de report lié à un problème technique sur la capsule reste rare dans l'historique récent des missions Crew. La prudence affichée par les équipes traduit l'importance accordée à la fiabilité du système avant d'embarquer des astronautes pour plusieurs mois en orbite.
La nouvelle date de lancement sera communiquée une fois les vérifications et les éventuelles corrections terminées.
Source : Space.com
L'auteur
Charles Gouin-Peyrot
Journaliste tech et testeur indépendant, je décrypte la tech grand public. Spécialisé dans le hardware, l'audio et la maison connectée, je mets ma rigueur technique et mon expérience de formateur au service de mes tests. Mon objectif est simple : dépasser les fiches techniques pour vous livrer des analyses transparentes, impartiales et ancrées dans un usage 100 % réel.
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