Samsung Display, le plus grand fabricant mondial de panneaux d’affichage OLED, a donné son accord pour l’acquisition du fabricant américain de micro-écrans OLED, eMagin. Cette acquisition était en discussion depuis plusieurs mois, car de nombreux rapports indiquaient que Samsung était intéressé par la technologie d’eMagin, qui peut être utilisée dans les domaines de la réalité augmentée (AR) et de la réalité virtuelle (VR).
L’acquisition pourrait être finalisée au cours du second semestre 2023, selon le communiqué de presse d’eMagin.
Samsung Display a accepté d’acquérir eMagin en déboursant 218 millions de dollars en numéraire, soit une prime de 10 % par rapport au cours de l’action de la société le 16 mai 2023. Cette acquisition revêt une grande importance pour Samsung Display, qui souhaite renforcer sa production de micro-écrans OLED afin de répondre à la demande croissante d’appareils AR/VR sur le marché. Actuellement, Samsung Display fabrique déjà une première génération de micro-écrans OLED, mais elle utilise des filtres de couleur, tandis que les produits d’eMagin utilisent la technologie d’émission directe. Cette technologie d’émission directe est considérée comme supérieure et pourrait être utilisée dans les produits de deuxième génération de Samsung Display.
Les micro-écrans OLED sont des panneaux d’affichage extrêmement petits, mesurant généralement un pouce ou moins, mais offrant une résolution incroyablement élevée. Par exemple, alors que les écrans OLED des smartphones et des montres connectées ont une densité de pixels d’environ 300 à 500 pixels par pouce (ppi), les micro-écrans OLED atteignent une densité de pixels de plus de 2 600 ppi. De plus, le micro-écran OLED d’eMagin se distingue par sa luminosité exceptionnelle de 15 000 nits. L’entreprise prévoit même de commercialiser des micro-écrans OLED en couleur d’une luminosité supérieure à 28 000 nits au cours de l’année.
Actuellement, Apple collabore avec Sony pour l’utilisation de l’écran OLED 4K. Cependant, étant donné que eMagin a atteint des niveaux de luminosité records, il n’est pas exclu de penser qu’Apple pourrait envisager d’utiliser les écrans d’eMagin dans ses futurs casques de réalité augmentée/virtuelle (AR/VR).
Andrew G. Sculley, PDG d’eMagin, a exprimé sa satisfaction vis-à-vis de l’accord en déclarant : « Cet accord valide nos réalisations techniques jusqu’à présent, y compris notre technologie exclusive de structuration directe (dPd). Il offre une prime significative à nos actionnaires et représente une victoire pour nos clients et nos employés. En nous associant à Samsung Display, nous serons en mesure de tirer pleinement parti du potentiel de notre technologie de micro-affichage de nouvelle génération, avec un partenaire capable de fournir les ressources et l’expertise nécessaires pour augmenter notre capacité de production. De plus, nos clients bénéficieront des améliorations apportées à nos capacités de production en termes de rendement, d’efficacité et de contrôle qualité. »
