Qualcomm a présenté le Snapdragon C lors du Computex, un processeur ARM destiné aux PC portables Windows positionnés à partir de 300 dollars. L’annonce intervient dans un contexte où les attentes envers les ordinateurs abordables ont sensiblement évolué.
Le MacBook Neo d’Apple, affiché à 499 dollars pour les étudiants et 599 dollars en général, a redéfini ce que les utilisateurs attendent d’un portable d’entrée de gamme. Les fabricants Windows cherchent désormais à proposer une réponse crédible sur ce segment.
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Ce que promet le Snapdragon C
Qualcomm positionne cette puce sur les usages quotidiens : navigation web, lecture de vidéos en streaming et productivité bureautique. Elle n’est pas conçue pour des charges lourdes comme le rendu 3D ou le montage vidéo en haute résolution.
La puce intègre un NPU (unité de traitement neural) pour des fonctionnalités d’intelligence artificielle, un composant rare sur les appareils à ce niveau de prix. Qualcomm met également en avant une conception thermique discrète, sans ventilateur bruyant, et une autonomie suffisante pour couvrir une journée complète d’utilisation.
L’architecture ARM est au coeur de ce positionnement. Les puces x86 d’Intel, longtemps dominantes sur les portables Windows bon marché, ont souvent montré leurs limites en matière d’efficacité énergétique. En adoptant une approche ARM similaire à celle qu’Apple utilise depuis plusieurs années, Qualcomm offre aux fabricants Windows un levier pour améliorer autonomie et gestion thermique sans augmenter les coûts.
Les partenaires et le calendrier
Acer, HP et Lenovo font partie des constructeurs qui ont confirmé leur intention de commercialiser des appareils équipés du Snapdragon C. Les premiers modèles sont attendus avant la fin de l’année 2025, selon Qualcomm.
Aucune date précise ni configuration définitive n’a été communiquée pour l’instant. Le seuil de 300 dollars constitue un objectif affiché, mais les prix réels dépendront des choix de chaque fabricant en matière de composants et de marges.
Un segment sous tension
Le marché des portables à bas prix est traditionnellement dominé par des appareils sous Windows qui peinent à convaincre sur la durée de vie de la batterie ou la fluidité d’utilisation. La montée en puissance des Chromebooks, puis l’irruption du MacBook Neo, ont renforcé la pression sur ce segment.
Si les appareils basés sur le Snapdragon C tiennent les promesses de Qualcomm, ils pourraient attirer une partie des acheteurs qui considèrent aujourd’hui un MacBook Neo comme la seule option abordable et polyvalente. Reste à voir si les fabricants partenaires sauront exploiter les atouts de la puce sans rogner sur d’autres aspects comme l’écran ou la qualité de construction.
L’enjeu pour Qualcomm dépasse le seul lancement d’une puce : il s’agit d’établir l’architecture ARM comme standard viable pour les PC Windows abordables, un terrain où l’entreprise n’a pas encore de position dominante.
Source : Engadget
