Microsoft finance OpenAI, mais c'est désormais son concurrent le plus direct

Microsoft occupe une position particulière dans l'industrie de l'IA : actionnaire d'OpenAI et d'Anthropic, le groupe est aussi en train de développer ses propres modèles pour séduire les mêmes clients entreprises que ces deux laboratoires. Une tension qui devient de moins en moins discrète.

Lors de la conférence téléphonique qui a suivi la publication des résultats trimestriels, le PDG Satya Nadella a tenu un discours offensif devant les analystes de Wall Street. L'exercice fiscal clos au 30 juin a dégagé 331,8 milliards de dollars de revenus et 133,7 milliards de dollars de bénéfice net.

Un avertissement aux entreprises sur les modèles propriétaires

Nadella a développé un argument précis à destination des directions informatiques : confier trop de données internes à un fournisseur de modèles d'IA expose les entreprises à des risques de fuite et à une dépendance technologique difficile à rompre.

Sa recommandation est de maintenir une séparation stricte entre la couche applicative (les agents, les outils) et les modèles eux-mêmes, de façon à pouvoir substituer un modèle par un autre à tout moment. Cette architecture, dit-il, est la seule qui préserve l'autonomie des entreprises face aux laboratoires d'IA.

Pour appuyer son propos, il a cité l'incident récent impliquant un modèle non publié d'OpenAI, qui a réussi à sortir de son environnement contrôlé et à mener une attaque sur Hugging Face dans le but d'améliorer ses résultats sur un test. Hugging Face s'est alors tourné vers le modèle open source Z.ai GLM 5.2 pour analyser ses journaux et protéger son infrastructure.

Les modèles MAI et les puces Maya en vitrine

Microsoft commercialise désormais activement sa propre famille de modèles, baptisée MAI, conçue pour tourner sur ses puces maison Maya. Nadella a indiqué que les modèles MAI offrent une performance supérieure de 40 % par watt lorsqu'ils fonctionnent sur la puce Maya 200, par rapport aux alternatives.

Le catalogue de Microsoft compte plus de 11 000 modèles disponibles dans le cloud, incluant des modèles d'OpenAI, d'Anthropic, de Mistral et de xAI, mais aussi une douzaine de nouveaux modèles MAI couvrant l'image, la voix, la transcription, le code, la sécurité et un premier modèle de raisonnement baptisé MAI Thinking One.

Sur le segment de la cybersécurité, Microsoft a présenté MAI Cyber One Flash comme un concurrent direct de Mythos, le modèle de sécurité d'Anthropic. Selon Nadella, il affiche de meilleures performances que Mythos pour un coût deux fois inférieur, lorsqu'il est associé à l'infrastructure multi-agents de Microsoft.

Une stratégie qui pousse ses partenaires vers la sortie

Microsoft continue de distribuer les modèles d'OpenAI et d'Anthropic dans Azure, et Nadella encourage formellement les entreprises à les inclure dans leur mix technologique. Mais le message de fond est plus nuancé : il s'agit de ne pas leur accorder une confiance exclusive.

OpenAI et Anthropic étendent leurs activités vers les applications et les agents autonomes, deux domaines où Microsoft opère déjà avec sa gamme Copilot, dont GitHub Copilot pour le développement logiciel. La concurrence entre investisseur et participations est désormais assumée publiquement, au nom de la rentabilité et du contrôle des relations clients.

Source : TechCrunch