Le Wi-Fi 6E est disponible en France depuis fin 2021. Quand on parle de Wi-Fi, on parle de la technologie permettant, entre autres, de relier sans-fil un appareil à une connexion internet. Cependant, comme pour toutes les technologies, il existe plusieurs normes, plusieurs « versions » de Wi-Fi. La dernière en date est le Wi-Fi 6E, et son utilisation est autorisée en France. En quoi cette nouvelle norme est différente de l’ancienne, comment impactera-t-elle votre quotidien et capterez-vous enfin le Wi-Fi à l’autre bout de votre maison ? Nous allons aujourd’hui élucider ces mystères.
Le Wi-Fi 6E, c’est quoi ?
Pour comprendre ce qu’est le Wi-Fi 6E, il est nécessaire de comprendre ce qu’est le Wi-Fi 6. Aussi connue sous le doux nom de IEEE 802.11ax, cette norme succède le Wi-Fi 5 et vise, entre autres, à améliorer la connexion dans des environnements denses, tels que les réseaux publics. Le réseau est conçu pour fonctionner entre 1 et 7,1 GHz. Les fréquences traditionnelles, soit 2,4 GHz et 5 GHz sont donc évidemment incluses, mais le Wi-Fi 6E apporte la possibilité d’utiliser des fréquences plus élevées.
La différence entre Wi-Fi 6 et Wi-Fi 6E
La Wi-Fi Alliance, soit l’organisation qui détient la marque Wi-Fi et qui se charge donc de définir ses différentes caractéristiques a décidé, dans une tentative de clarifier le sujet, de séparer le Wi-Fi 6 en deux catégories.
Ce qu’on appelle le Wi-Fi 6 utilise donc les traditionnelles fréquences de 2,4 et 5 G Hz, avec des canaux de 80 MHz et un débit allant jusqu’au Gigabit/seconde sur un smartphone. Le Wi-Fi 6E, quant à lui, permet une connexion en 6 GHz, avec des canaux de 160 MHz et jusqu’à 2 Gb/s sur smartphone. Le E est donc pour « Extended » ; étendu en français.
Les appareils équipés de Wi-Fi 6E sont évidement rétrocompatibles. Un smartphone ou une tablette dotée de Wi-Fi 6E fonctionnera sans problèmes avec le Wi-Fi 6, mais également avec le Wi-Fi 5.
Ainsi, le Wi-Fi 6 et 6E sont très semblables, faisant appel a la même norme et utilisant les mêmes technologies. On peut voir le Wi-Fi 6 comme une version légèrement bridée de la norme 802.11ax, utilisant des fréquences déjà existantes et permettant le déploiement de cette nouvelle version plus rapidement, alors que le 6E est une version profitant pleinement des capacités de cette nouvelle norme, mais qui mettra plus de temps à être déployée autour du globe, pour des raisons d’autorisation d’utilisation d’ondes radio, entre autres.
Qu’est-ce que le 6 GHz ?
Le réseau Wi-Fi utilise les ondes radio pour son fonctionnement. Ces ondes peuvent avoir différentes fréquences, pour le Wi-Fi 6 on parle d’une plage de 1 et 7,1 GHz. Plus la fréquence de cette onde est élevée, plus le débit sera, en théorie rapide. Cependant, les ondes radio ont de plus en plus de mal à traverser objets au fur et à mesure que leur fréquence augmente. On se rappelle, par exemple, que les premières versions de la 5G étaient bloquées par de simples feuilles d’arbre.
Pour contrer ce phénomène physique, le Wi-Fi faisait appel, jusqu’à là, à deux fréquences. Le 5 GHz, qu’utilise votre appareil lorsqu’il est proche de l’émetteur — souvent votre box — et qui permet un débit plus élevé ainsi qu’une latence moindre, mais également le 2,4 GHz, qui couvre une zone plus grande avec, cependant, un débit plus bas. Votre appareil bascule automatiquement entre les deux fréquences selon votre distance à l’émetteur.
Le Wi-Fi 6E apporte donc une troisième fréquence, de 6 GHz. Sa portée sera donc naturellement plus basse, mais vous permettra d’atteindre des débits encore plus élevés si vous vous trouvez près de votre émetteur. La norme Wi-Fi 6/6E ne résoudra donc pas magiquement le problème de la portée. Si vous vivez dans un château, vous aurez toujours besoin d’un émetteur Wi-Fi tiers, plus puissant que celui intégré à votre box, afin de couvrir tout votre domaine.
Quel intérêt derrière le Wi-Fi 6E ?
C’est pratique d’avoir la dernière version du réseau Wi-Fi possible, mais c’est quand même beaucoup mieux quand ça a de réels avantages. Le Wi-Fi 6E apporte de nombreuses promesses, qui pourraient grandement améliorer votre quotidien.
Une meilleure connexion dans les environnements denses
La création de cette nouvelle norme apporte plusieurs promesses. La première est évidemment l’amélioration de la connexion dans des environnements denses. Si la promesse est tenue, on pourra enfin dire adieu, sans regret, au réseau sur-saturé du McDo. Pour permettre cela, le Wi-Fi 6E fait, entre autres, appel à la technologie OFDMA (Orthogonal Frequency Division Multiple Access), déjà utilisée dans les réseaux cellulaires 4G et 5G entre autres.
C’est une technologie plutôt complexe sur laquelle il est intéressant de se pencher dessus lorsqu’on a les connaissances techniques pour comprendre ce dont il s’agit, mais pour faire le plus simple possible, les fréquences sont divisées afin de permettre une connexion simultanée à plusieurs appareils en encombrant moins les bandes. Une seule bande de fréquence peut donc être partagée sur plusieurs appareils, un peu comme si un câble Ethernet, branché au dos d’une box, pouvait être branché sur plusieurs ordinateurs en même temps, tout en assurant une connexion tout aussi bonne d’un appareil à l’autre.
Une connexion jusqu’à 40% plus rapide
La deuxième promesse est évidemment la vitesse, avec une augmentation de 40% par rapport au réseau Wi-Fi 6. Le Wi-Fi 6E permet un débit théorique maximal de 10Gb/s, qui ne sera sûrement jamais atteint par personne, mais qui relèvera la vitesse moyenne globale. Cela, combiné à un encombrement moindre du réseau, devrait permettre d’atteindre des vitesses jusqu’à quatre fois plus élevées sur les connexions publiques à haute densité.
À l’échelle de votre réseau personnel, vous aurez la possibilité de connecter plus d’appareils, comme des ordinateurs, des tablettes, des réfrigérateurs ou tous autres objets de plus en plus connectés, sans que ça n’encombre votre réseau et ne diminue votre débit sur l’entièreté de votre réseau.
Quand pourra-t-on profiter du Wi-Fi 6E ?
En théorie, le Wi-Fi 6E est disponible depuis 2021 en France. La plage des 6 GHz a récemment été libérée, permettant l’utilisation de cette nouvelle norme pour les box des différents opérateurs. Il faudra tout de même attendre que ces opérateurs mettent à jour leurs produits, autant dire que cela n’arrivera pas demain. Le Wi-Fi 6 est quant à lui déjà disponible depuis quelque temps. On peut saluer SFR et Bouygues Telecom, qui ont intégré la technologie dans leurs box les plus récentes.
Pour ce qui est des différents appareils, le Samsung Galaxy S21 Ultra fait partie des rares à embarquer le Wi-Fi 6E. Du côté d’Apple, aucun produit ne l’intègre à ce jour, et c’est la même chose chez les autres constructeurs. Il existe tout de même des cartes Wi-Fi 6E, qui vous permettront potentiellement de mettre à jour votre ordinateur portable ou fixe.
« Les appareils équipés de Wi-Fi 6E sont évidement rétrocompatibles. Un smartphone ou une tablette dotée de Wi-Fi 6E fonctionnera sans problèmes avec le Wi-Fi 6, mais également avec le Wi-Fi 5. »
Mais l’inverse est-il vrai ? Est-ce qu’un appareil qui supporte par exemple Wi-Fi 802.11n/ac peut fonctionner avec un rooter wifi 6 E. En d’autres mots, est-ce qu’un rooter 6E peut communiquer avec un appareil qui n’est pas dotée du WI-FI 6E ?