Test Netgear Nighthawk AX4 Wi-Fi 6 : performances et vitesse

Avec tous les appareils compatibles Wi-Fi 6 de nos jours, il devient de plus en plus aisé de profiter d’une excellente connexion internet sans fil. Cependant, si la connexion suit, vos appareils ne suivent pas toujours tous et votre box a parfois du mal. En effet, même la dernière Freebox proposant pourtant des débits montant jusqu’à 10 Gbit/s n’est pas compatible Wi-Fi 6. C’est dommage pour ceux qui habitent à 10 mètres de l’armoire fibre et qui reçoivent du 8 Gbit/s ! Cela ne permet pas de profiter pleinement d’un excellent débit qui peut changer un peu les choses et rendre vos appareils encore plus rapides.

Ce qui pose aussi souci, c’est que si des ordinateurs portables commencent à être de plus en plus compatibles avec la Wi-Fi AX, cette technologie n’est pas encore répandue sur un grand nombre de smartphones. Nous avons dernièrement testé le Realme X50 Pro ainsi que le Acer Swift 5, deux appareils disposant fort heureusement de cette nouvelle norme. Avec ceux-ci, le Netgear Nighthawk AX4 faisait un excellent compagnon pour leur offrir une connexion internet plus rapide, très proche de ce que l’on peut trouver avec une connexion Ethernet RJ45.

Design

Avec son aspect relativement carré, ce Netgear Nighthawk AX4 n’est peut-être pas le plus sexy de tous les routeurs Wi-Fi que nous avons eu. Cependant, il s’avère être un des plus performant. Il ne ressemble certes pas au Linksys Velop mais on apprécie toutefois sa finesse. En effet, on ne retrouve pas ici un gros routeur Wi-Fi épais comme on en avait l’habitude auparavant.

Sur le dessus du routeur on retrouve toute une flotte de LEDs d’activité indiquant plusieurs statuts de l’appareil. De haut en bas, nous avons des LEDs indiquant si le routeur est allumé, connecté à internet, sur quelle bande il émet ou encore si un appareil est connecté en USB. On retrouve également 4 LEDs d’activité indiquant si un appareil est connecté à un des quatre ports RJ45 présents au dos du routeur.

Au dos se situe toute la connectique et sur les tranches gauche et droite du Netgear Nighthawk AX4, se situent ses grandes antennes puissantes, permettant de délivrer un débit montant jusqu’à 1 Gbit/s en Wi-Fi.

Caractéristiques du Netgear Nighthawk AX4

Configuration

La configuration de ce routeur Wi-Fi est relativement simple et s’effectue à l’aide d’un smartphone. Nous l’avons configuré avec le Xiaomi Mi 10, un smartphone équipé de la norme Wi-Fi 6. Le fonctionnement est assez simple. Tout d’abord, on nous demande de créer un compte, comme sur à peu près 80% des applications, vous ne pourrez pas passer à côté. Cette obligation a des avantages et des inconvénients comme tout. Les avantages sont tout d’abord la possibilité de vous connecter plus simplement à chaque configuration d’un routeur, les inconvénients sont que quand vous n’avez pas de compte, cela rallonge la durée de configuration et ça n’est pas toujours plaisant de devoir créer des comptes partout à force.

Une fois que vous avez rentré votre nom, prénom, adresse mail et mot de passe, il ne vous reste plus qu’à valider et vous pourrez activer la connexion à l’application à l’aide de votre capteur d’empreintes digitales. Petite note tout de même, Touch ID appartient uniquement à Apple. Cependant, TouchID sans espace n’a certainement pas été réservé par la marque, ce qui permet à des marques de nommer comme cela leur capteur d’empreintes digitales. Il s’agit ici de Netgear et non de Xiaomi, le nom reste le même peu importe le smartphone Android que vous utiliserez. Vous avez également la possibilité d’activer la connexion avec vérification en deux étapes, pour plus de sécurité. Ensuite, un mail de confirmation vous est envoyé sur votre adresse mail pour valider votre compte.

Une fois votre compte validé, le routeur va être détecté par l’application et va vérifier que le câble est bien connecté et que la connexion internet est effective. Par la suite, vous pourrez personnaliser vos paramètres comme changer le nom du SSID et créer un mot de passe. Par défaut, un mot de passe est déjà configuré, vous pouvez le changer à votre guise. Il en va de même pour le compte administrateur auquel vous pourrez vous connecter pour l’administration d système. Le nom d’utilisateur est « admin » mais vous pouvez le modifier. C’est pareil pour le mot de passe que vous pouvez changer comme vous le souhaitez. Vous avez encore la possibilité d’activer Touch ID (avec un espace cette fois) pour vous connecter entant qu’administrateur. Bien sûr, nous l’avons activé ! Des questions de sécurité vous sont ensuite posées pour sécuriser encore plus votre compte.

Enfin, le smartphone se connecte au routeur et pour ma part, m’a proposé une mise à jour de ce dernier. Les mises à jour se voient dans l’application et le routeur en fait quelques unes, modérément tout de même. Elles visent essentiellement à améliorer la sécurité de ce dernier et à corriger d’éventuelles failles. Une fois connecté, on voit ici les deux réseaux, celui en 2,4 GHz qui n’est pas notifié d’un petit sticker et celui en 5 GHz, qui lui est notifié. C’est à ce dernier que nous allons rester connectés bien sûr.

Une fois que tout est prêt, vous pouvez utiliser le routeur comme d’habitude et naviguer sur internet comme vous le faisiez avant, ça sera juste un peu plus rapide ! Dans l’application, on retrouve tout un panneau d’administration avec une partie gestionnaire de périphériques, l’intégration de SpeedTest, les statistiques et les paramètres Wi-Fi ainsi que la Wi-Fi pour les invités et la mesure du trafic. Vous pouvez créer un autre SSID pour la Wi-Fi invité et ajouter une clé de sécurité, plus simple pour que vos invités n’aient pas à rentrer 26 caractères assez barbares et sur lesquels vous avez moins le droit à l’erreur que le GIGN en pleine intervention.

Il est également possible de voir la puissance du signal avec les pertes en dBm. Si dans un appartement de 60 m², le signal est globalement bon partout, les pertes se font plus intenses à chaque fois que l’on s’éloigne du Netgear Nighthawk AX4. Pour information vous avez les mêmes types de pertes sur les lignes ADSL ou VDSL2 en fonction de votre distance de la centrale internet de votre quartier ou de votre village. Vous pouvez enregistrer des pièces et tester la puissance du signal dans ces dernières. Encore une fois, vu la taille de mon appartement, je capte bien partout (c’est déjà ça). Enfin, vous pouvez voir l’état du réseau autour de vous. On remarque que les pertes sont plus importantes en 2,4 GHz par ailleurs. On peut constater les pertes également sur les box voisines ou même sur la Freebox, placée à quelques centimètres du Netgear Nighthawk AX4.

L’application vous donne même les interférences des canaux et sélectionnera le meilleur canal sur lequel le moins de box possibles émettent, afin de limiter les interférences et de vous proposer une qualité optimale de réseau. Ici le canal choisi est le 44, on remarque que le canal 11 n’aurait pas été une bonne idée au vu du nombre de box émettant déjà sur ce dernier. Il est également possible d’afficher le graphique du canal et de voir les périphériques connectés, d’obtenir le débit qu’ils reçoivent, leur adresse MAC, leur IP et le type de connexion, 2,4 ou 5 GHz. Enfin, dans l’outil de mesure du trafic, on accède à toutes les quantités de données transférées par mois, semaine et même le mois dernier, en download comme en upload.

L’application est vraiment très complète et vous permet de consulter toute une multitude de paramètres auxquels parfois, on ne penserait même pas. Peu de routeurs proposent un service aussi complet et les box ne proposent pas cette multitude de fonctionnalités.

Connectivité

En termes de connectivité, le routeur Netgear Nighthawk AX4 dispose de nombreux ports à l’arrière de l’appareil. On retrouve :

• 1 port RJ45 entrée
• 4 ports RJ45 sortie
• 1 port  USB 3.0
• 1 port d’alimentation

C’est tout et c’est suffisant pour ce type de produit. Le port USB 3.0 permet de brancher un disque dur externe ou comme je l’ai fait, un rack de 2 disques durs externes, si vous n’avez pas de NAS. C’est toujours pratique, ça vous permet d’accéder à vos données et de configurer les disques durs pour les retrouver dans votre explorateur de fichiers et ça coûte bien moins cher que tous les NAS possibles. Si vous avez déjà un port USB sur votre box, vous pourrez également y brancher un appareil de ce type ou juste un disque dur externe.

Enfin, en connectivité sans fil, on retrouve bien évidemment la Wi-Fi 6 aussi nommée Wi-Fi ax, qui succède à la Wi-Fi 5 ou Wi-Fi ac, lancée il y a quelques années.

Performances

C’est définitivement la partie qui nous intéresse le plus dans ce test, les performances. Après-tout, quand on met près de 200€ dans un routeur, on s’attend à ce qu’il le soit, performant ! Et il l’est. On va détailler un peu quand même …

Tout d’abord, il est important de savoir une chose importante. Si vous n’avez pas de connexion fibre optique, attendez avant d’acheter un tel produit. En effet, cet appareil propose des débits très élevés et ne vous sera réellement utile que si vous disposez d’une connexion fibre. Si vous n’en avez pas, ne dépensez pas d’argent inutilement dans un tel produit qui ne vous servira pas et ne sera exploité qu’à 5% de ses capacités à peine.

Ce routeur est donc très performant comme on peut le voir sur les captures d’écran ci-dessous. Près de 1 Gbit/s sur notre Mi 10, c’est vraiment très bon. Avec un port Gigabit des deux côtés, la promesse des 2400 Mbit/s est un peu grosse. 

Il semble compliqué, même avec toutes les technologies présentes dans ce très bon routeur, de proposer une vitesse près de 3 fois supérieure à ce qui est possible via la connexion RJ45. C’est cependant un très bon produit, qui ne vous laissera pas sans une connexion de qualité, fiable et rapide. D’autant plus qu’il dispose de 4 ports RJ45 pour connecter vos autres appareils. De quoi brancher la TV, la console de jeux et un boitier type Apple TV ou un boitier Android TV.

Test Netgear Nighthawk AX4 : Avis

Si vous avez une grosse utilisation d’internet, que vous aimez jouer et que vous avez besoin d’une connexion rapide, c’est le routeur qu’il vous faut. Il est certes un peu cher mais offre de très belles performances. De plus, dans sa catégorie, il n’est pas le plus cher. Si ses performances sont très bonnes, il offre également toute un multitude de fonctionnalités avec son application dédiée. Cette dernière nécessite certes de créer un compte, mais s’avère très pratique et ultra polyvalente.

Nous aurions peut-être aimé un port 2 Gigabit Ethernet en entrée afin de booster encore plus les performances, peut-être dans une prochaine version, également plus chère cependant. Autrement dit, si vous avez besoin d’une très bonne connexion internet et que vous avez la fibre mais que votre box ne suffit pas, foncez.