Jeudi soir, lors d’un événement diffusé en direct intitulé « We, Robot », Elon Musk, PDG de Tesla, a présenté deux nouveaux véhicules électriques autonomes qui devraient redéfinir l’avenir de la mobilité. Ces deux modèles futuristes, baptisés Cybercab et Robovan, ont été dévoilés sur le plateau des studios Warner Bros à Burbank, en Californie. En attendant un smartphone Tesla qui n’est qu’hypothétique pour l’instant, Musk se lance dans de nouveaux véhicules.
Un design futuriste
La Cybercab est un coupé compact avec des portes papillon, deux sièges, et un design en acier inoxydable rappelant celui du Cybertruck, caractérisé par une bande lumineuse unique en guise de phare avant. Particulièrement innovante, elle ne dispose pas de port de recharge, étant capable de se recharger par induction. Tesla espère débuter la production avant 2027, et promet un prix inférieur à 30 000 dollars par véhicule, rendant cette technologie plus accessible que jamais.
De son côté, le Robovan est un véhicule autonome de plus grande taille, conçu pour transporter jusqu’à 20 passagers. Ses roues sont dissimulées, ce qui lui confère une allure futuriste et lisse. Tesla a imaginé plusieurs usages pour ce van autonome, allant du camping à un service de transport scolaire, ou même comme véhicule élégant pour des événements comme les mariages. Comme l’a noté un utilisateur sur Reddit, son design évoque celui des véhicules du film de science-fiction de 2004 « I, Robot ».
Pas de LiDAR, mais des problèmes règlementaires
Contrairement à ses concurrents comme Waymo ou Cruise, les véhicules autonomes de Tesla, y compris le Cybercab et le Robovan, ne reposent pas sur la technologie Lidar. Ces véhicules sont également dépourvus de volant et de pédales, ce qui pourrait poser des défis en termes de réglementation. Lors de la présentation, Musk a ironisé : « Il n’y a ni volant, ni pédales, donc j’espère que tout se passera bien. »
Musk a également affirmé que le coût d’exploitation du Cybercab pourrait descendre à environ 20 cents par mile, tandis que celui du Robovan pourrait être encore plus bas, aux alentours de 5 cents par mile. En comparant ces coûts avec ceux des véhicules traditionnels, Tesla ambitionne de rendre les véhicules autonomes non seulement plus sûrs mais aussi plus économiques.
La sécurité des véhicules autonomes en question
L’argument principal de Musk est que les véhicules entièrement autonomes seront beaucoup plus sûrs que ceux conduits par des humains. Selon lui, les ordinateurs alimentés par l’IA ne se laissent pas distraire par des textos ou d’autres distractions, et sont formés pour réagir à une multitude de scénarios irréguliers. Toutefois, cette affirmation reste à démontrer, surtout à la lumière des accidents déjà survenus avec des véhicules autonomes dans d’autres entreprises, qui ont parfois heurté des piétons ou se sont immobilisés au milieu de la route.
Tesla vers un futur autonome
Tesla prévoit de lancer la conduite entièrement autonome et sans supervision en Californie et au Texas dès l’année prochaine pour ses Model 3 et Model Y. À terme, l’entreprise ambitionne de rendre cette fonctionnalité disponible sur l’ensemble de ses véhicules. Musk a également partagé que Tesla continuait à développer son robot humanoïde, baptisé Optimus, qui pourrait être commercialisé à un prix compris entre 20 000 et 30 000 dollars.
Avec ces nouvelles annonces, Tesla continue de repousser les limites de l’innovation technologique, tout en suscitant des interrogations sur la sécurité et la réglementation des véhicules autonomes. La Cybercab et le Robovan représentent un pas de plus vers l’avenir des transports, et il reste à voir si ces véhicules transformeront effectivement notre façon de nous déplacer.