PWM signifie pulse width modulation (modulation de largeur d’impulsion) et s’applique à certains ventilateurs et même à certaines pompes pour le refroidissement d’un PC. Comme son nom l’indique, un ventilateur (ou une pompe) à modulation de largeur d’impulsion modulera un signal d’impulsion pour contrôler un niveau en fonction des besoins immédiats du système.
Les ventilateurs et les pompes supportés permettent aux cartes mères, aux contrôleurs ou aux systèmes d’exploitation de réguler précisément la vitesse de rotation en fonction des courbes de température définies. Les modèles de carte mère haut de gamme commercialisés ces dernières années prennent en charge les connecteurs PWM à 4 broches pour les ventilateurs. De même pour les pompes prises en charge pouvant ajuster la vitesse du moteur en fonction de la température des composants ou du liquide.
PWM ou DC : quelle est la meilleure solution ?
Lorsqu’il s’agit de choisir des ventilateurs pour votre PC, vous avez deux options : le PWM, comme expliqué précédemment dans ce guide, et le courant continu (DC). Les ventilateurs DC tirent leur énergie directement de la source sans qu’il soit possible de réguler la quantité d’énergie transformée en mouvement des pales. Bien qu’il soit possible de modifier la vitesse des ventilateurs DC en ajustant la quantité d’énergie fournie, de nombreuses cartes mères sont également capables de le faire, mais la précision de ce réglage est bien moindre que celle d’un circuit PWM.
Les ventilateurs ou pompes à courant continu sont équipés de trois broches, contrairement aux composants PWM qui en possèdent quatre. Ce quatrième câble permet d’alimenter le circuit PWM qui génère des ondes de courant à haute fréquence pour réguler la vitesse de rotation du moteur. Lorsque le ventilateur est en mouvement, cette onde de signal alterne rapidement entre les états de marche et d’arrêt. L’oreille humaine ne perçoit alors que le bruit du flux d’air dans le châssis, sans distinguer les variations de vitesse.
Cela diffère d’un ventilateur ou d’une pompe à courant continu, car la tension d’alimentation est constante pendant l’utilisation et c’est le signal PWM qui contrôle la vitesse de l’appareil, ce qui permet un contrôle beaucoup plus précis de la vitesse à laquelle il doit fonctionner. Les ventilateurs PWM de Be Quiet par exemple peuvent également tourner plus lentement que les ventilateurs DC avant que le moteur ne s’arrête, bien que les ventilateurs PWM consomment souvent plus d’énergie. Les meilleurs refroidisseurs de CPU que nous recommandons, y compris le Noctua NH-D15, comprennent généralement des ventilateurs PWM et des pompes.
Peut-on connecter un ventilateur DC 3 broches à un header 4 broches ?
Absolument ! Si vous connectez un refroidisseur DC, le système le détectera comme tel et le fera fonctionner en conséquence. Dans la plupart des configurations PC, vous aurez un mélange de ventilateurs DC et PWM, les premiers étant utilisés pour les emplacements du boîtier tandis que les refroidisseurs PWM sont généralement réservés pour le CPU et le GPU. Cependant, les deux types de ventilateurs refroidiront efficacement le PC en fonction de leur vitesse maximale et de leur débit d’air respectifs, la seule différence étant que le contrôle des ventilateurs DC est moins précis, ce qui peut entraîner un bruit légèrement plus élevé.
