Wi-Fi 7 mesh : les progrès sont réels, mais pas là où on les attendait

Les systèmes mesh ont largement remplacé les répéteurs Wi-Fi classiques, qui amplifiaient le signal sans vraiment l'améliorer. L'arrivée du Wi-Fi 7 dans cette catégorie relance la question : le passage à la nouvelle norme change-t-il quelque chose au quotidien ?

Un test réalisé par ZDNet sur le Tenda BE5100, un kit trois unités positionné comme une alternative accessible aux systèmes haut de gamme, apporte des éléments de réponse concrets. Les gains sont réels, mais se situent surtout là où on ne les cherchait pas forcément.

Une couverture solide dans des conditions difficiles

Le BE5100 (également commercialisé sous le nom ME6 Pro) se compose de trois unités, chacune équipée de cinq antennes internes. L'ensemble est annoncé pour couvrir jusqu'à 610 mètres carrés, ce qui correspond à une grande maison ou un petit immeuble de bureaux.

Lors du test, le système a été déployé dans une bâtisse ancienne en pierre, avec des murs pouvant atteindre 90 centimètres d'épaisseur. Les trois unités ont réussi à couvrir l'intégralité du bâtiment sur deux étages, là où le routeur fourni par l'opérateur échouait. C'est précisément ce type de situation où la technologie mesh apporte une différence tangible, indépendamment de la norme Wi-Fi utilisée.

Des débits très largement suffisants en usage réel

Le BE5100 affiche des capacités théoriques de 688 Mbps en 2,4 GHz et 4 323 Mbps en 5 GHz. Dans la pratique, la connexion disponible lors du test était une liaison Starlink plafonnant à 400-500 Mbps, soit environ un quart du maximum théorique du routeur.

Le système a distribué cette bande passante sans difficulté entre une douzaine de flux vidéo 4K simultanés et des transferts vers des serveurs NAS. Un fichier de 30 Go a été transféré en moins de 100 secondes via le réseau Wi-Fi, ce qui confirme que la contrainte ne vient pas du routeur pour un usage domestique intensif.

Le vrai apport du Wi-Fi 7 n'est donc pas la vitesse brute, que peu de connexions grand public exploitent réellement, mais la gestion simultanée d'un grand nombre d'appareils. Le système peut gérer plus de 160 terminaux connectés, ce qui correspond aux besoins des foyers fortement équipés en objets connectés.

Installation et fonctionnalités : le bon et le moins bon

La configuration passe par l'application Tenda, disponible sur iOS et Android. Elle guide l'utilisateur étape par étape et simplifie l'ajout de chaque satellite via un bouton dédié sur l'appareil, sans compétences réseau particulières.

L'application intègre des outils de diagnostic capables de détecter et proposer des corrections lors de pannes simulées. Une fonctionnalité NFC permet d'écrire les identifiants du réseau sur un tag autocollant fourni dans la boîte. Ce tag n'est cependant pas protégé en écriture par défaut, ce qui représente un risque mineur en environnement professionnel.

Du côté des réserves, le test pointe le prix des unités satellites vendues séparément, fixé à 100 dollars pièce, ainsi qu'un plastique perçu comme peu qualitatif au toucher.

Faut-il passer au Wi-Fi 7 mesh dès maintenant ?

Pour un foyer équipé d'une connexion fibre rapide et de nombreux appareils connectés, un système mesh Wi-Fi 7 comme le BE5100 offre une couverture homogène et une stabilité que les solutions d'entrée de gamme ne peuvent pas égaler. Le surcoût par rapport au Wi-Fi 6 reste modéré sur ce segment tarifaire.

En revanche, pour une connexion limitée à 100 ou 150 Mbps, le gain lié au Wi-Fi 7 reste théorique. L'investissement se justifie surtout si l'on anticipe une montée en débit ou une densification du parc d'appareils connectés à domicile.

Source : ZDNet