La décision d’Apple de se débarrasser d’Intel a permis de repenser complètement le Mac, dont le design vieillissant et les mises à niveau annuelles itératives avaient commencé à l’assommer. Après son divorce d’avec Intel, Apple a lancé des ordinateurs bien plus intéressants qui, associés à une pandémie en cours qui a obligé les gens à travailler et à apprendre à domicile, ont fait monter en flèche l’activité Mac d’Apple.
Cela n’a pas toujours été le cas. Lorsqu’Apple a annoncé qu’elle se séparait d’Intel en 2020, il était légitime de s’interroger sur la capacité d’Apple à alimenter les ordinateurs portables et de bureau. Apple a utilisé des puces maison pour les iPhones et les iPads, mais vendait des ordinateurs alimentés par Intel depuis 15 ans. Il n’était pas évident de savoir si son logiciel de bureau macOS fonctionnerait bien avec des applications conçues pour fonctionner avec des puces Intel, ou si ses processeurs offriraient des avantages pour le consommateur et permettraient de faire face aux tâches intensives pour lesquelles les gens se tournent vers les MacBooks.
La première puce M1 d’Apple a été lancée en 2020 dans un ordinateur portable MacBook Air. Elle était plus puissante que la puce d’Intel tout en offrant une plus grande autonomie et en permettant une conception sans ventilateur, ce qui a contribué à rendre le nouveau MacBook Air d’Apple encore plus silencieux. Il s’est avéré être un succès précoce.
En avril 2021, le PDG Tim Cook a déclaré, lors de la conférence téléphonique sur les résultats du deuxième trimestre fiscal de l’entreprise, que la puce M1 avait contribué à la croissance de 70,1 % du chiffre d’affaires d’Apple pour les Mac, qui a atteint 9,1 milliards de dollars au cours de ce trimestre.
La croissance s’est poursuivie au troisième trimestre de l’exercice, avec une hausse de 16 % du chiffre d’affaires du secteur Mac en glissement annuel. Au cours de ce trimestre, Apple a lancé le tout nouvel iMac, dont le corps métallique ultrafin a été redessiné et qui ressemble à un écran posé sur un support. Il est plus fin que les modèles Intel qui l’ont précédé, tout en offrant d’autres avantages, comme une bien meilleure webcam, des haut-parleurs de qualité et un écran bien plus net que les modèles qu’il remplace. Et Apple a rendu le lancement plus excitant en offrant une gamme de couleurs pour l’iMac, ce qu’elle n’avait pas fait depuis la sortie de l’iMac de 1999.
Il y a eu un ralentissement au quatrième trimestre de l’exercice, où le chiffre d’affaires des Mac n’a augmenté que de 1,6 %, car Apple, comme tous les fabricants, a connu un ralentissement après l’explosion des ventes provoquée par le début de la pandémie et a dû faire face à des problèmes de chaîne d’approvisionnement. Mais les ventes du quatrième trimestre fiscal n’incluent pas les revenus de son nouvel ordinateur le plus excitant de l’année.
Le nouvel ordinateur portable fonctionne avec les derniers processeurs M1 Pro et M1 Max d’Apple, qui sont encore plus capables de gérer des tâches intensives comme le montage vidéo de plusieurs fichiers vidéo haute résolution en même temps. Il est doté du meilleur écran jamais vu sur un ordinateur portable Apple, plus lumineux, plus net et plus fluide que les modèles Intel précédents. Mais surtout, ces ordinateurs portables offrent toujours une grande autonomie, grâce à la conception plus économe en énergie des processeurs d’Apple. Associé à de nombreux ports qui vous permettent de brancher des accessoires haute vitesse, des écrans supplémentaires ou davantage de stockage, c’est sans conteste le meilleur ordinateur portable du marché.
Mais il est clair que le départ d’Intel a permis à Apple d’aller de l’avant à toute vitesse avec le développement de ses propres puces, comme elle le fait pour les iPhones et les iPads, dont le dernier n’a pas encore été égalé par une autre tablette sur le marché. Elle n’est plus tributaire des retards dont souffrait Intel, qui a commencé à prendre du retard sur AMD avec ses nouvelles puces 7 nm. Et Apple a le contrôle total de sa « pile », ce qui signifie qu’elle peut concevoir de nouveaux matériels et logiciels informatiques ensemble, au lieu de laisser la puissance des puces d’une autre société dicter ce que ses ordinateurs peuvent ou ne peuvent pas faire.
Le nouveau macOS Monterey d’Apple permettra bientôt aux ordinateurs fonctionnant sur M1 de partager un seul clavier et une seule souris avec un iPad, par exemple, ce qui vous permettra de contrôler de manière transparente plusieurs appareils en même temps. Les Macs M1 disposent d’autres fonctionnalités exclusives, comme la dictée vocale sur l’appareil, la synthèse vocale Siri améliorée, des cartes plus détaillées et le mode portrait dans FaceTime, qui estompe l’arrière-plan derrière vous. Et si le choix d’applications est encore limité, les Macs M1 sont capables d’exécuter certaines des mêmes applications que celles que vous utilisez sur votre iPhone et votre iPad.
Attendez-vous à ce que la tendance se poursuive l’année prochaine. Des rapports ont suggéré que nous verrons un autre nouveau MacBook Air, des mises à jour de l’iMac Pro et du Mac Pro les plus puissants, etc. en 2022. Et nous pourrions voir le M1 dans des catégories de produits totalement nouvelles.
La puce gère si bien la puissance qu’elle pourrait même être utilisée dans le casque de réalité augmentée d’Apple. Un rapport de l’analyste principal d’Apple, Ming-Chi Kuo, en novembre, a déclaré que les prochaines lunettes de réalité augmentée d’Apple, qui, selon lui, seront lancées à la fin de 2022, seront aussi puissantes que ses Mac. Selon Kuo, cela aidera le casque à se démarquer de la concurrence, car il pourra exécuter des tâches graphiques intensives sans être connecté à un ordinateur ou à un téléphone.
