Il y a quelques semaines, Amazon avait pour projet de racheter iRobot. Il faut dire que nombre de marques d’aspirateurs robots sont détenues par Xiaomi, c’est le cas de Dreams, Roborock, Roidmi ou des aspirateurs robots Xiaomi. Les américains ne veulent pas laisser toute la part du gâteau au chinois et veulent également mettre la mains sur certains constructeurs d’aspirateurs, et la garder. iRobot est une marque d’aspirateurs robots, dont nous avons testé les Roomba J7+ et Roomba i3+ notamment.
Cependant, lorsqu’Amazon a annoncé son intention de racheter iRobot, les investisseurs se sont inquiétés de savoir si l’opération susciterait un examen réglementaire et il semble que ces inquiétudes aient été justifiées. En effet, la FTC cherchant désormais à obtenir des précisions sur l’accord entre Amazon et iRobot.
iRobot a confirmé l’évolution de la situation dans un avis déposé auprès de la Securities and Exchange Commission, indiquant que la FTC a demandé « des informations et des documents supplémentaires » à la société et à Amazon. Bien que cela ne signifie pas nécessairement l’abandon du projet de rachat, c’est une volonté de l’autorité de contrôle d’examiner toutes les pratiques potentiellement anti-concurrentielles de la part d’Amazon.
Amazon attend également l’approbation réglementaire pour son acquisition de One Medical, une société appartenant à 1Life Healthcare, ce qui représente une indication des ambitions croissantes d’Amazon dans le secteur de la santé.
L’annonce par Amazon de l’acquisition d’iRobot en août a été accueillie avec des critiques par des organisations telles que Color of Change, la Fraternité internationale des Teamsters et Fight for the Future, qui ont écrit une lettre ouverte commune pour exprimer leurs craintes de voir Amazon collecter de grandes quantités de données auprès des utilisateurs d’aspirateurs robots Roomba. La lettre exprime également des inquiétudes quant à l’acquisition par l’entreprise d’un rival du secteur pour consolider sa position sur le marché.
Amazon a été accusé d’intimider les vendeurs et les fabricants qui utilisent sa marketplace de différentes manières, par exemple en supprimant les boutons d’achat pour les listes de produits d’un vendeur si la société a constaté que le vendeur vendait le même produit à un prix inférieur sur un site concurrent. L’acquisition d’un concurrent leader sur le marché donnerait à Amazon une plus grande marge de manœuvre pour éliminer les autres acteurs du secteur.
Avant d’être nommée à la tête de la FTC, Lina Khan était une juriste qui étudiait de près les plaintes antitrust déposées contre les entreprises Big Tech comme Amazon, Google et d’autres. Amazon estime qu’il s’agit d’un conflit d’intérêts et a demandé à Lina Khan de se retirer de toute enquête impliquant l’entreprise. La FTC a officiellement commencé son examen de la fusion Amazon-iRobot au début du mois et cherche maintenant à obtenir des informations supplémentaires sur l’opération.
