Le 18 mai, un conducteur a délibérément engagé son Tesla Cybertruck dans le lac de Grapevine, au Texas, pour tester le Wade Mode, une fonction intégrée au véhicule. L’expérience s’est soldée par une panne et une arrestation.
L’incident illustre les limites pratiques et légales d’une fonctionnalité que Tesla présente comme un atout de polyvalence, mais dont l’usage est encadré par des conditions précises.
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Ce que permet réellement le Wade Mode
Le manuel du Cybertruck décrit le Wade Mode comme une option permettant au véhicule de traverser des étendues d’eau peu profondes, comme des rivières ou des ruisseaux. La fonctionnalité est activable manuellement par le conducteur.
Le manuel précise cependant que c’est au conducteur d’évaluer la profondeur de l’eau avant d’y pénétrer, et de vérifier les conditions du fond pour éviter tout obstacle. La responsabilité de l’appréciation repose donc entièrement sur lui.
Elon Musk avait évoqué publiquement cette capacité dès septembre 2022, affirmant sur X que le Cybertruck serait suffisamment étanche pour traverser brièvement des rivières, des lacs et même des mers calmes.
Un lac, une panne et une fuite par la fenêtre
Ce jour-là, Jimmy Jack McDaniel a conduit son Cybertruck dans le lac de Grapevine, dans une zone fermée à la navigation. Le véhicule a rapidement pris de l’eau, probablement via le port de charge, et s’est immobilisé.
Le conducteur et ses passagers ont dû évacuer le véhicule par les fenêtres. Les secours, alertés sur place, ont retrouvé le Cybertruck près du bord. Le propriétaire a indiqué avoir déjà utilisé le Wade Mode à plusieurs reprises, y compris dans l’Atlantique, et a qualifié l’incident de « mauvais calcul ».
Le Cybertruck a été sorti de l’eau. McDaniel a été mis en cause pour plusieurs infractions : absence d’immatriculation nautique valide et circulation dans une zone lacustre fermée, entre autres chefs d’accusation.
Un cadre légal que peu d’utilisateurs anticipent
La police de Grapevine a rappelé que l’utilisation du Wade Mode n’exonère pas le conducteur des réglementations locales. Certains plans d’eau sont soumis à des règles de navigation strictes, indépendamment des capacités techniques du véhicule.
Dans certains États américains, introduire un véhicule dans un lac ou une rivière peut être assimilé à la mise à l’eau d’une embarcation, ce qui implique des obligations d’enregistrement spécifiques. L’affaire de Grapevine en est un exemple concret.
Ce que cela change pour les propriétaires
Pour les conducteurs de Cybertruck tentés par la fonctionnalité, l’incident rappelle que le cadre juridique doit être vérifié avant toute utilisation en milieu aquatique. Les capacités techniques du véhicule ne se substituent pas aux règles en vigueur localement.
L’affaire repose aussi la question de la responsabilité dans l’usage de fonctions avancées. Tester un mode hors route ou aquatique implique une part de risque que ni le constructeur ni le manuel ne peuvent entièrement neutraliser.
Source : BGR
