La sueur et la puissance musculaire ne suffisent plus. Pour performer et faire la différence à court ou long terme, ce sont des gains marginaux qui font les infimes écarts entre les meilleurs athlètes du monde. La technologie a eu son rôle à jouer en ce sens et encore aujourd’hui, c’est elle qui donne les moyens aux sociétés sportives et aux clubs professionnels d’innover et de trouver les solutions qui guideront (peut-être) vers les succès.
La Formule 1, précurseur sur le sujet
1,5 millions de données par seconde générées par chaque voiture de la grille. Un chiffre astronomique qui met évidemment en exergue l’importance des données technologiques mais surtout, les outils et la capacité de les utiliser par des ingénieurs références de leur domaine. La F1 est depuis très longtemps ce que les Anglo-saxons définissent comme “Data Driven” et ces évolutions ont profondément changé la manière dont se vit la course.
Les capteurs ne sont qu’un détail mais au-delà du pilote, les rôles les plus importants d’une écurie sont l’ingénieur de piste ainsi que le stratégiste en chef. Ces deux derniers rôles sont abondés de données en tous genres et au-delà du cockpit, ce sont souvent les acteurs de l’ombre qui rappelent aux passionnés ou qui démontrent aux néophytes que la Formule 1 a encore une longueur d’avance sur la gestion technologique et innovante.
Team Sky, un nouveau monde dans la grande reine
La première mention des gains marginaux est à mettre à l’honneur de la Team Sky et de ses hommes de l’ombre d’alors, notamment Dave Brailsford et le regretté Nicolas Portal. Devenue Ineos Grenadiers, cette équipe a marqué l’évolution du cyclisme professionnel dans ce qui est devenu une norme pour les meilleures équipes de la planète et même, celles des divisions inférieures aux grands moyens.
Capteurs de puissance, connaissance extrême des capacités physiologiques de chaque coureur, nutrition, capteurs glycémiques, matériaux sur le vélo et les équipements : rien ne fut laissé au hasard et la Team Sky a définitivement changé les choses.
Flashscore, des informations professionnelles pour les passionnés
La solution d’Opta est probablement ce qui se fait de mieux dans l’univers des statistiques sportives. Déjà reconnue comme l’application leader des résultats sportifs en direct dans le monde, Flashscore a franchi un nouveau palier ces derniers mois en intégrant les données de la société mentionnée en amont.
Utilisée par les fans de sport comme par les professionnels du football ou d’autres sports de niche, Flashscore est une plateforme unique en son genre. Arrivée en 2007 sur le marché, elle a su évoluer et ne pas se contenter de son effet de pionnière. Polyvalente au possible, elle est indispensable pour les fans comme pour les professionnels.
Oakland Athletics, l’introduction de la data
Un livre puis un film sur vos actions vous place naturellement l’aura qui vous entoure. Bible absolue des passionnés de statistiques, le livre Moneyball de Michael Lewis revient sur l’incroyable action de Billy Beane à la tête de l’équipe de baseball des Oakland Athletics en MLB. Avec un budget bien moindre que les autres franchises de cette surpuissante ligue, le General Manager a intégré contre vents et marées les statistiques dans le processus de recrutement et de composition de l’effectif.
Son équipe a utilisé les sabermetrics et annihilé la vision primaire de nombreux coachs de l’encadrement pour uniquement s’en tenir aux statistiques propres aux joueurs. Moins d’intuitions pour plus de données ont contribué au recrutement de joueurs sous-evalués, à une optimisation évidente du budget et enfin, à un succès inimaginable sur le terrain. Légende parmi les dirigeants, Billy Beane est un nom qui doit parler à tous les décisionnaires modernes.
Toulouse Football Club, pionnier en France
S’il est désormais indéniable de devoir se priver d’un certain romantisme dans l’univers sportif professionnel avec des armadas qui bénéficient de budgets colossaux en tête des principaux championnats, l’innovation peut toujours permettre de conserver une longueur d’avance ou du moins, d’essayer de se distinguer soudainement. En regardant les résultats de Ligue 1, on ne s’imagine peut-être pas que le fameux TéFéCé de la Ville Rose a su inspirer bon nombre de ses pairs.
Instaurée par l’ancien président Damien Comolli, l’utilisation massive de la data pour le recrutement et la vente de joueurs a permis au club occitan de faire des grands coups, souvent exacerbés par l’arrivée de joueurs à la valeur bien moindre que leur intégration dans le système de jeu pouvait le laisser initialement penser. Plusieurs décennies après l’esprit pionnier des A’s tout juste cités, la recette fonctionne toujours autant, même dans un autre sport !
