Prueba MSI MEG Z790 Ace Max: La placa base E-ATX de alto rendimiento para configuraciones muy grandes

La primera tarjeta actualizada de MSI es la MEG Z790 Ace MAX, un modelo de gama alta dentro de su gama ‘media’. Como todas las tarjetas ‘MAX’ de MSI, son idénticas a las versiones anteriores, con la excepción de la sustitución de Wi-Fi 6E por Wi-Fi 7. Las diferencias estéticas son mínimas, limitándose a unos pocos acabados, un color de acento diferente y la adición del nombre ‘MAX’.Aunque esto no parezca gran cosa, la Z790 Ace ya era una buena placa base, que ofrecía un hardware superior y un diseño premium. La placa MEG Z790 Ace MAX cuenta con casi todas las características avanzadas de la plataforma, desde puertos Thunderbolt 4 hasta ranuras PCIe 5.0 y M.2, además de Wi-Fi 7. Tiene un diseño negro con LEDs RGB. Su rendimiento es de los mejores, especialmente a la hora de jugar.

Diseño y disposición

La mayoría de las placas base Z790 actualizadas introducen algunos cambios para distinguirse de los modelos anteriores. La MEG Z790 Ace MAX de MSI, por ejemplo, no ha cambiado mucho en su chasis E-ATX.Hay detalles en blanco y la marca MAX (a diferencia del dorado del modelo anterior), pero las similitudes son notables. La tarjeta cuenta con grandes disipadores VRM conectados a los tubos de calor, con el dragón de MSI iluminado por LED RGB. El primer zócalo M.2 utiliza un gran disipador sin tornillos con la marca «Ace» iluminada por LED RGB.El aspecto de gama alta sigue siendo el mismo a pesar de estas ligeras actualizaciones cosméticas. A la derecha, más allá del zócalo, hay cuatro ranuras DRAM no reforzadas con un mecanismo de bloqueo en la parte inferior. MSI afirma que admite hasta DDR5-7800+(OC) y una capacidad máxima de 192 GB. Justo encima, en una única ranura, están los dos conectores EPS de 8 pines(uno necesario) para alimentar el procesador.La ubicación de estos conectores, a la derecha del procesador, es única, así que asegúrate de que tu chasis dispone de recortes en esta zona para un guiado limpio de los cables. En la esquina derecha está el primero de los nueve conectores de ventilador/bomba de 4 patillas. CPU_FAN1 y PUMP_FAN1/2 pueden suministrar hasta 3A/36W cada uno. Los demás conectores, SYS_FAN1-5, funcionan por defecto en modo CC (los demás detectan automáticamente los modos PWM/CC) y pueden suministrar hasta 2A/24W.Así que hay potencia y conectores suficientes para gestionar la refrigeración. Esta zona también contiene los dos primeros conectores RGB(de un total de cuatro). Se trata de dos de los tres conectores ARGB de 3 patillas. La aplicación Mystic Light controla las zonas RGB. Ofrece varios modos RGB predefinidos y ajustes de brillo y velocidad, y es tan completa como la de la competencia.Por último, a lo largo del borde superior hay una pantalla de depuración de 2 caracteres que muestra los códigos de diagnóstico durante la POST y, a continuación, la temperatura de la CPU una vez bajo Windows. Bajando por el borde derecho hay otros dos conectores de ventilador/bomba de 4 pines, el conector de alimentación ATX de 24 pines para la placa, dos USB 3 .2 Gen 2×2 (20 Gbps) Tipo-C en el panel frontal, y un conector de alimentación PCIe de 6 pines para permitir la carga USB PD 60W desde estos conectores Tipo-C en el panel frontal. Pasemos a los VRM, que son los mismos que en la Z790 Ace original. La alimentación proviene de los conectores EPS de 8 pines a un controlador PWM Renesas RAA229131. Para el Vcore, continúa con 24 MOSFET Renesas RAA22010540 SPS 105A. Los 2.520 amperios disponibles se encuentran entre los valores más altos observados y soportan fácilmente los últimos y más potentes procesadores Intel Core i9-14900K, tanto de serie como con overclocking, incluso con métodos de refrigeración subambiental.En el centro de la placa, tres ranuras PCIe reforzadas de longitud completa y cinco zócalos M.2 ocupan la mayor parte del espacio. Empezando por las ranuras, las dos primeras (PCI_E1 y PCI_E2) reciben sus carriles de la CPU. La primera ranura es su zócalo con capacidad PCIe 5.0 x16, mientras que la segunda funciona hasta PCIe 5.0.

Características de la MSI MEG Z790 Ace Max

Como ya se ha mencionado en la introducción, esta placa base se basa en el chipset Z790, compatible con los procesadores de las series 12 y 13 de Intel. La arquitectura de estas dos versiones adopta algunos de los códigos de la plataforma ARM, con una separación de núcleos de alto rendimiento y eficientes. En nuestro Intel Core i7 14700K, tenemos 16 núcleos y 24 hilos. Algunos núcleos son de alto rendimiento y se benefician de la tecnología hyperthreading, que les permite generar 2 hilos. Estos son los núcleos de alto rendimiento. Los núcleos eficientes, en cambio, consumen menos energía y no disponen de hyperthreading.Así que aquí tenemos un procesador con 8 núcleos de alto rendimiento y 8 núcleos eficientes. Como recordatorio, un chipset es un multiplexor integrado en la placa base que permite la coordinación entre los distintos componentes colocados en ella, incluida la memoria, la CPU, la GPU y todos los dispositivos PCIe que quieras colocar en ella. Un chipset está formado por dos componentes principales:

• El Northbridge, que gestiona el tráfico de datos entre la CPU y la RAM.
• El Southbridge, que se encarga de los periféricos de entrada y salida, como USB o PCI.

La plataforma Z790 está diseñada para los procesadores de sobremesa de las series 12 y 13 de Intel. Este chipset ofrece algunas características interesantes, pero también una interesante configuración USB. Si no todo está disponible en la placa base, esto es lo que puede soportar en total:

• Cuatro USB 3.2 Gen 2×2 (20 Gb/s)
• Diez USB 3.2 Gen 2×1 (10 Gb/s)
• Diez USB 3.2 Gen 1×1 (5 Gb/s)
• Catorce USB 2.0

Es un buen abanico de posibilidades para conectar periféricos externos. Además, los conectores de RAM pueden alojar DDR5, lo que es un verdadero placer a la hora de aumentar el rendimiento. A pesar de que el rendimiento sigue siendo algo limitado con las frecuencias de RAM actuales, la actualización de DDR4 a 4000 MHz a DDR5 a 7200 MHz puede resultar útil en algunos casos.

Conectividad del MSI MEG Z790 Ace Max

Estoy satisfecho con el rendimiento de este MSI MEG Z790 Ace Max en términos de conectividad. Puede conectar un buen número de discos SSD M.2, uno en PCIe 5 y el resto en PCIe 5. En cuanto a la conectividad USB, ofrece dos USB 3.1 -por fin dos conectores en una placa base, ya era hora- y cuatro conectores USB 2.0 internos, lo que es una muy buena noticia. Teniendo en cuenta las últimas placas base que he probado, me costaba creerlo. Sin embargo, pongámoslo en perspectiva, la tarjeta cuesta más de 700 euros.

PCI-Express y M.2

En cuanto a los conectores PCI Express, aquí hay tres, todos cableados en x16, con un conector PCIe 5 en primer lugar.Todos los conectores tienen un marco metálico, para una mayor robustez y para soportar la inserción/extracción de tarjetas gráficas a lo largo del tiempo. También es posible colocar tarjetas de expansión, como tarjetas para añadir unidades SSD, pero con el número de ranuras M.2 de esta tarjeta, tengo mis dudas sobre la utilidad de esto. La MEG Z790 Ace Max, de hecho, ofrece un número impresionante de conectores M.2. Hay un total de 5 aquí, con la siguiente configuración:

• 1 M.2 PCIe x4 compatible con los formatos 2260 / 2280 / 22110
• 1 M.2 PCIe 4 x4 compatible con los formatos 2242 / 2260 / 2280
• 1 M.2 PCIe 4 x4 compatible con los formatos 2260 / 2280
• 1 M.2 PCIe 5 x4 compatible con el formato 2280
• 1 M.2 PCIe 4 x4 / SATA compatible con los formatos 2260 / 2280 / 22110

Así es como están cableados los distintos conectores:

Todo ello es compatible con la tecnología Intel Rapid Storage, así como con la compatibilidad PCIe RAID 0/1/5/10 en NVMe y SATA, para los usuarios que todavía conectan las SSD a sus PC mediante un cable SATA. En definitiva, un paquete muy completo.

Escudo de E/S

Si me lees a menudo, sabrás que soy un gran fan de las tarjetas con innumerables conectores USB en la parte trasera. No hay límite a lo que se puede conectar. Aquí, MSI vuelve a deleitarnos con :

• 2 USB-C 20 Gbit/s
• 7 USB-A 10 Gbit/s
• 1 USB-C 10 Gbit/s
• 2 entradas Mini-DP
• 2 entradas Ethernet RJ45 2,5 Gbit/s
• 5 puertos jack
• 1 conector Wi-Fi 7 para 2 antenas
• 1 salida óptica

Hay bastantes conectores USB-C, pero solo uno es ultrarrápido, y en cuanto al resto, aquí no se ve ningún conector HDMI. Es una pena, pero no es dramático. En cualquier caso, necesitas absolutamente una tarjeta gráfica si tienes esta placa base, ya que no tiene sentido utilizar la parte gráfica del procesador, que es mucho menos potente.

Esto también significa que puedes conectar un teclado, un ratón y unos auriculares inalámbricos donde quieras, cuando sabes que a veces los dongles de conexión inalámbrica son caprichosos y no les gusta mucho estar pegados. En cuanto a la conexión de las antenas Wi-Fi, MSI no pone las cosas tan fáciles como Asus con la Z790-E Gaming WiFi II y sus antenas Wi-Fi con clip. Sin embargo, no hay nada dramático aquí, simplemente se atornilla, como estamos acostumbrados, así que no es tan molesto.

Fuente de alimentación

Una vez instalados el procesador, los SSD y la RAM, hay que alimentar la placa base.Para ello, es muy sencillo, basta con conectar los 24 + 6 pines de la fuente de alimentación de la placa base. En la parte superior izquierda está la fuente de alimentación para el procesador, en este caso 8 + 8 pines. Todo se conecta fácilmente desde la fuente de alimentación, que tiene conectores P8 / P4 específicos para la CPU. Ten cuidado, sin embargo, de no enchufar cables PCI o entradas PCI aquí.

MSI MEG Z790 Ace Max BIOS

Rendimiento del MSI MEG Z790 Ace Max

Esta es, con diferencia, la parte más importante, pero el rendimiento de una placa base depende en gran medida de su capacidad para soportar diversos componentes. En este caso, la MEG Z790 Ace Max soporta todos los componentes mainstream. Es una placa con formato E-ATX, que deja más espacio para los componentes internos de la placa y ofrece muy buen rendimiento. Tanto si se trata de un Intel Core i9 como de otro procesador de esta gama, no tendrá ningún problema, y también puede manejar hasta 192 GB de memoria RAM DDR5. En cuanto a las tarjetas gráficas, es la misma historia: no hay problema para instalar una RTX 4090, e incluso es recomendable utilizar los componentes de gama más alta posibles. Todo ello para sacar el máximo partido a la compra. Sería una pena poner una RTX 3050 y un Intel Core i5 en una placa base de gama tan alta, así que esta es la configuración utilizada aquí:

• Procesador: Intel Core i7 14700K
• Tarjeta gráfica: MSI GeForce RTX 3070 Ventus 2x
• RAM: Corsair Dominator Titanium First Edition 2 x 16 GB
• SSD: Crucial T700

La configuración es sólida, tampoco extrema, pero lo principal es poder overclockearlo todo. Por mi parte, puedo forzar la velocidad del procesador, y con un Silent Loop 2 de 360 mm de Be Quiet! es bastante fácil para el rendimiento del ventilador.

Procesador

La CPU aquí, una Intel Core i7 14700K, es la más potente que he tenido nunca. Ofrece muy buen rendimiento y se puede overclockear muy fácilmente. Aquí tienes su rendimiento en Geekbench:

Este modelo, uno de los más potentes del mercado, promete ofrecer puntuaciones respetables. Así que lo hemos comprobado con CineBench, uno de nuestros programas de referencia para los PC que probamos.

La puntuación aquí es respetable, superando a muchos otros procesadores tanto en mononúcleo como en multinúcleo. Sin embargo, es muy raro que la placa base consiga embotellar un procesador, pero puede ocurrir cuando hay grandes incoherencias entre la placa y el resto del hardware. En este caso, por ejemplo, una tarjeta básica que cueste 130 euros podría embotellar fácilmente la CPU. Pero ésta no puede, porque el chipset es potente.

Almacenamiento

En términos de almacenamiento, pude instalar en primer lugar un SSD PCIe 4, y en segundo lugar un SSD PCIe 5. Obviamente, este es el resultado que nos interesa, y es convincente.

Las velocidades también son muy buenas en el T500 del mismo fabricante, que por otra parte se conecta a través de PCIe 4.

RAM

Estoy encantado de ver una placa base que me permite utilizar mi kit de memoria RAM de 7400 MHz a pleno rendimiento, con una tarjeta que soporta velocidades de hasta 8000 Mt/s, es decir, kits de memoria a 8000 MHz. En este caso, las velocidades de datos son excelentes, con velocidades de lectura superiores a 100 GB/s.

Del mismo modo, en escritura y copia, la RAM roza los 100 GB/s, con latencias inferiores a 70 ns. La gestión de perfiles XMP y RAM en esta placa base es excelente.

Tarjeta gráfica

En cuanto a la tarjeta gráfica, si la fuente de alimentación lo permite -y lo permite en una tarjeta de gama tan alta-, se puede overclockear la tarjeta, al igual que el procesador. Por mi parte, he instalado una RTX 4060 de Gigabyte, pero también una RTX 3070 de MSI. En cualquier caso, esta MSI MEG Z790 Ace Max te permite desatar todo el rendimiento de todos los componentes que instales, incluso si pones varias tarjetas gráficas.

Conexión de red

En cuanto a la conexión de red, el ZG790 Ace Max dispone de un conector Ethernet RJ45 de 2,5 Gbit/s para conexión por cable y muy buen rendimiento. Sin embargo, es necesario disponer de la caja que permite hacerlo. Por lo demás, en términos de Wi-Fi, la tarjeta es compatible de forma nativa con la tecnología Wi-Fi 7, por lo que, una vez más, si tienes un router compatible, como un Asus ROG Rapture GT AXE 16000, podrás disfrutar de una conexión rápida. Sin embargo, lamentamos que en estos momentos haya muy pocos routers Wi-Fi 7 disponibles en el mercado, pero esto sucederá en unas semanas/meses.

Rendimiento general

Desde un punto de vista general, este MSI MEG Z790 Ace Max soporta componentes de gama muy alta, aunque no es un factor de rendimiento real. Con nuestro Core i7 14700K, 32 GB de RAM y una tarjeta gráfica que no es la que mejor rinde, pero sigue siendo decente para un modelo básico, el rendimiento es simplemente excelente en general.E incluso así, la configuración sometida a la tarjeta está lejos de ser extrema. En cuanto al overclocking, las posibilidades están ahí, con la posibilidad de aumentar las frecuencias y jugar con los distintos componentes. Sin embargo, no es una tarjeta diseñada específicamente para OC, así que no eleves tu CPU a 8 GHz. Pero con una buena refrigeración por agua personalizada y una fuente de alimentación que aguante -Asus fabrica algunas muy buenas- las capacidades son bastante flexibles.

Análisis de la MSI MEG Z790 Ace Max

Con varias zonas RGB y un rendimiento muy bueno en todos los ámbitos, esta tarjeta gustará a todo el mundo. Bueno, a casi todo el mundo, ya que tu banquero podría convencerte. En efecto, el precio de la bestia, alrededor de 700 euros, no es desdeñable.Es un precio que hay que pagar, por supuesto, pero a la vista de las prestaciones de la tarjeta, parece justificado. Como decía un importante profesional del motor: «no es para todo el mundo». En efecto, una proporción tan pequeña de la población necesitará este tipo de tarjeta, pero para los entusiastas del overclocking que buscan lo mejor, está justificado.